Repères pour le professeur
Objectifs et capacités
Objectifs
- Debate free speech and moderation on platforms
- Analyse John Stuart Mill's defence of free speech in *On Liberty*
- Prepare the bac: oral presentation of a sequence
Capacités travaillées (BO)
- Écouter et comprendre
- Lire et comprendre
- Parler en continu
- Réagir et dialoguer
- Écrire
- Médiation
Notions, lexique et grammaire
Repères culturels
- John Stuart Mill, *On Liberty*, 1859
- First Amendment to the US Constitution, 1791
Ressources de la séquence
Ancrage dans le programme, notions, repères, débats, bibliographie et différenciation, communs à toutes les séances.
Ancrage dans le programme officiel
Axe 5, « Citoyenneté et mondes virtuels » (BO n°22 du 29 mai 2025) : « À l’heure des mondes virtuels, quels sont les enjeux démocratiques dans les aires anglophones ? Comment les citoyens peuvent-ils s’emparer des outils numériques et en garder la maitrise ? »
Organisation : « Cinq axes parmi les six proposés doivent être traités pendant l’année, dont obligatoirement l’axe 6. » (BO n°22 du 29 mai 2025).
Mise en oeuvre à distance : chaque séance se suit en autonomie ; la fiche à trous / document à compléter (papier ou ENT) récapitule la trace écrite ; les productions sont rendues sur l'ENT.
Notions : définitions rigoureuses
- Free speech
- The right to express opinions without censorship, within limits set by law (threats, defamation…).
- Moderation
- The rules and actions of platforms to remove or limit content.
- Mixed conditionals
- If Mill had lived today, he would defend open debate online.
Repères
| Date | Événement |
|---|---|
| 1791 | First Amendment to the US Constitution. |
| 1859 | Mill publishes On Liberty. |
| 1989 | Tim Berners-Lee proposes the World Wide Web. |
| 2023 | The UK Online Safety Act becomes law (26 October). |
Les historiens en débat
Le chapitre II de On Liberty (1859) fonde l'argument libéral classique : réduire au silence une opinion, vraie ou fausse, prive l'humanité d'une part de vérité. L'axe 5 (« Comment les citoyens peuvent-ils s'emparer des outils numériques et en garder la maitrise ? ») permet de confronter cet argument aux débats actuels sur la modération des plateformes (Premier amendement américain, Online Safety Act britannique de 2023), en restant sur le terrain des principes. La séance 3 prépare la présentation orale du bac.
Pour aller plus loin
- Read · John Stuart Mill, On Liberty, chapter II (text on Wikisource).
Sources et bibliographie
- Conseil de l'Europe, Cadre européen commun de référence pour les langues (2001) et Volume complémentaire (2020).
- Michael Swan, Practical English Usage, Oxford University Press, 4e éd., 2016.
- Richard Reeves, John Stuart Mill: Victorian Firebrand, Atlantic Books, 2007.
- Timothy Garton Ash, Free Speech: Ten Principles for a Connected World, Atlantic Books, 2016.
Différenciation : un rythme de travail différent
- For students who need more time: glossary, annotated text, guided questions, shorter production.
- For students who work fast: longer production, an extra counter-argument, a short summary of the lesson for a classmate who missed it.
Déroulé d'ensemble
| Séance | Titre | Durée | Objectif |
|---|---|---|---|
| Séance 1 | Who moderates the public square? | 75 min | débattre de la modération en ligne |
| Séance 2 | Mill: « robbing the human race » | 75 min | analyser un texte philosophique |
| Séance 3 | Bac: present a sequence | 75 min | préparer la présentation orale |
| Évaluation | Évaluation de fin de séquence (/20) | 55 min | Vérifier les acquis : connaissances, capacités, rédaction |
Chaque séance dure environ 55 minutes à distance : lancement en classe virtuelle ou par message sur l'ENT, activités en autonomie (écoute, lecture, exercices, production orale enregistrée ou écrite), mise en commun et trace écrite. Les élèves renvoient la fiche à trous et leurs productions par l'ENT, en fichier audio ou en photo.
Séance 1 · Who moderates the public square?
75 minSéance approfondie : cours développé, documents sourcés, activités exigeantes, corrigés et barème.
Problématique de la séance
Should platforms decide what we can say?
Déroulé minuté à distance
- 10 min → Lancement en classe virtuelle : Rappel de la séance précédente, lecture de la problématique, récit du professeur appuyé sur le cours (capsule audio sur l'ENT si la connexion est fragile).
- 15 min → Travail autonome : Activité 1 (Understand) ; le professeur reste joignable par la messagerie de l'ENT.
- 15 min → Travail autonome : Activité 2 (Practise) ; le professeur reste joignable par la messagerie de l'ENT.
- 25 min → Travail à rendre : Activité 3 (Produce (spoken)) à déposer sur l'ENT ou à rendre en photo ; correction individualisée avec le barème.
- 10 min → Mise en commun : Correction collective des points essentiels, puis élaboration et dépôt de la trace écrite.
Le cours développé (récit du professeur) · Concession and opposition
To nuance: while + clause (While free speech is essential, threats are illegal), admittedly, even so, in spite of, on the contrary. Vocabulary: platform, moderation, to ban, to flag, harassment, censorship.
Document 1 · Three points of view
Texts written by the teacher (fictional voices).
A user: « Platforms remove posts without explaining why. It feels like censorship. »
A moderator: « Every day we flag threats and harassment. Without moderation, many people would leave the platform. »
A lawyer: « In the US, the First Amendment limits what the government can ban, not what private companies decide. In the UK, the Online Safety Act gives platforms legal duties. »
Source : teacher's synthesis (fictional voices, legal facts checked).
Activité 1 · Understand
15 minSupports : Documents
Read and answer.
- What does the user complain about?✔ Corrigé :
Posts removed without explanation.
- Why does the moderator defend moderation?✔ Corrigé :
Without it, threats and harassment would drive people away.
- What does the First Amendment limit?✔ Corrigé :
What the government can ban, not private companies.
| Critère de réussite | Points |
|---|---|
| Reading | 5 |
| Total de l'activité | 5 |
Activité 2 · Practise
15 minSupports : Lesson
Combine with while, admittedly or even so.
- Free speech is essential. Threats are illegal.✔ Corrigé :
While free speech is essential, threats are illegal.
- Moderation can make mistakes. It protects users.✔ Corrigé :
Admittedly, moderation can make mistakes; even so, it protects users.
- Platforms are private. They shape public debate.✔ Corrigé :
While platforms are private, they shape public debate.
- Rules exist. Harassment continues.✔ Corrigé :
In spite of the rules, harassment continues.
| Critère de réussite | Points |
|---|---|
| Language | 7 |
| Total de l'activité | 7 |
Activité 3 · Produce (spoken)
25 minSupports : Lesson, documents
Record 2 minutes: answer one of the three voices with a nuanced argument. Sentence starters: I partly agree with… because… / While…,… / Even so,….
Criteria: nuance, two connectors, checked facts, fluency.
| Critère de réussite | Points |
|---|---|
| Production | 8 |
| Total de l'activité | 8 |
Trace écrite (à faire recopier ou à déposer sur l'ENT)
To nuance, I use while, admittedly and even so; platforms practise moderation.
Barème récapitulatif des activités notées
| Activité | Points |
|---|---|
| Activité 1 · Understand | 5 |
| Activité 2 · Practise | 7 |
| Activité 3 · Produce (spoken) | 8 |
| Total | 20 / 20 |
Séance 2 · Mill: « robbing the human race »
75 minSéance approfondie : cours développé, documents sourcés, activités exigeantes, corrigés et barème.
Problématique de la séance
Why does Mill defend even opinions we think are wrong?
Déroulé minuté à distance
- 10 min → Lancement en classe virtuelle : Rappel de la séance précédente, lecture de la problématique, récit du professeur appuyé sur le cours (capsule audio sur l'ENT si la connexion est fragile).
- 15 min → Travail autonome : Activité 1 (Understand) ; le professeur reste joignable par la messagerie de l'ENT.
- 15 min → Travail autonome : Activité 2 (Practise) ; le professeur reste joignable par la messagerie de l'ENT.
- 25 min → Travail à rendre : Activité 3 (Produce (written)) à déposer sur l'ENT ou à rendre en photo ; correction individualisée avec le barème.
- 10 min → Mise en commun : Correction collective des points essentiels, puis élaboration et dépôt de la trace écrite.
Le cours développé (récit du professeur) · Argument and hypothesis
Mill reasons with hypotheses (If all mankind minus one…) and a comparison (one person silencing everybody = everybody silencing one person). He uses a strong metaphor: silencing is robbing humanity, including posterity (future generations).
Document 1 · John Stuart Mill, On Liberty, chapter II (extracts)
Essay, 1859 (public domain).
If all mankind minus one, were of one opinion, and only one person were of the contrary opinion, mankind would be no more justified in silencing that one person, than he, if he had the power, would be justified in silencing mankind.
[…] But the peculiar evil of silencing the expression of an opinion is, that it is robbing the human race; posterity as well as the existing generation; those who dissent from the opinion, still more than those who hold it.
Source : John Stuart Mill, On Liberty, 1859, chapter II (text on Wikisource).
Activité 1 · Understand
15 minSupports : Documents
Read and answer.
- What hypothesis does Mill imagine?✔ Corrigé :
All humanity except one person has the same opinion.
- What would be wrong?✔ Corrigé :
Silencing that one person, just as wrong as one person silencing humanity.
- Who loses most when an opinion is silenced?✔ Corrigé :
Those who disagree with it, and future generations.
| Critère de réussite | Points |
|---|---|
| Reading | 5 |
| Total de l'activité | 5 |
Activité 2 · Practise
15 minSupports : Lesson
Write mixed conditionals.
- Mill / live today / defend debate online✔ Corrigé :
If Mill lived today, he would defend open debate online.
- nobody / silence Galileo / science progress faster✔ Corrigé :
If nobody had silenced Galileo, science might have progressed faster.
- we / not have the Internet / debate be slower✔ Corrigé :
If we didn't have the Internet, debate would be slower.
- the law / not change in 2023 / platforms have fewer duties✔ Corrigé :
If the law hadn't changed in 2023, platforms would have fewer duties.
| Critère de réussite | Points |
|---|---|
| Language | 7 |
| Total de l'activité | 7 |
Activité 3 · Produce (written)
25 minSupports : Lesson, documents
Write 200 to 230 words: « Would Mill accept content moderation? » Use the extracts. Sentence starters: Mill argues that… / If he lived today,… / Nevertheless, threats and harassment….
Criteria: quotations, interpretation, nuance, mixed conditionals, B2 accuracy.
| Critère de réussite | Points |
|---|---|
| Production | 8 |
| Total de l'activité | 8 |
Trace écrite (à faire recopier ou à déposer sur l'ENT)
For Mill, silencing an opinion is « robbing the human race », including posterity.
Barème récapitulatif des activités notées
| Activité | Points |
|---|---|
| Activité 1 · Understand | 5 |
| Activité 2 · Practise | 7 |
| Activité 3 · Produce (written) | 8 |
| Total | 20 / 20 |
Séance 3 · Bac: present a sequence
75 minSéance approfondie : cours développé, documents sourcés, activités exigeantes, corrigés et barème.
Problématique de la séance
How do I present a sequence clearly in two minutes?
Déroulé minuté à distance
- 10 min → Lancement en classe virtuelle : Rappel de la séance précédente, lecture de la problématique, récit du professeur appuyé sur le cours (capsule audio sur l'ENT si la connexion est fragile).
- 15 min → Travail autonome : Activité 1 (Understand) ; le professeur reste joignable par la messagerie de l'ENT.
- 15 min → Travail autonome : Activité 2 (Practise) ; le professeur reste joignable par la messagerie de l'ENT.
- 25 min → Travail à rendre : Activité 3 (Produce (spoken)) à déposer sur l'ENT ou à rendre en photo ; correction individualisée avec le barème.
- 10 min → Mise en commun : Correction collective des points essentiels, puis élaboration et dépôt de la trace écrite.
Le cours développé (récit du professeur) · Oral presentation method
Method: 1. announce the axis and the question; 2. present two documents briefly (title, author, date, main idea); 3. link them (Both… / whereas); 4. give a personal reflection; 5. conclude. Speak from notes, not from a full text.
Document 1 · Presentation plan (model)
Model plan written by the teacher.
Axis: Citizenship and virtual worlds. Question: How can citizens keep control of digital tools? Document 1: three voices on moderation: users, moderators and the law. Document 2: Mill, On Liberty (1859): silencing an opinion robs humanity. Link: Mill defends debate; today platforms must balance free speech and protection. Reflection: digital citizenship means knowing the rules, checking sources and respecting others.
Source : teacher's model plan.
Activité 1 · Understand
15 minSupports : Documents
Read the plan and answer.
- What is the question?✔ Corrigé :
How can citizens keep control of digital tools?
- How are the documents linked?✔ Corrigé :
Mill defends debate; platforms must balance free speech and protection.
- What is the personal reflection?✔ Corrigé :
Digital citizenship means knowing rules, checking sources, respecting others.
| Critère de réussite | Points |
|---|---|
| Reading | 5 |
| Total de l'activité | 5 |
Activité 2 · Practise
15 minSupports : Lesson
Complete the presentation phrases.
- This sequence ___ with the axis…✔ Corrigé :
deals
- ___ documents show that…✔ Corrigé :
Both
- Mill defends debate, ___ platforms must protect users.✔ Corrigé :
whereas
- ___ conclude, …✔ Corrigé :
To
| Critère de réussite | Points |
|---|---|
| Language | 7 |
| Total de l'activité | 7 |
Activité 3 · Produce (spoken)
25 minSupports : Lesson, documents
Record a 2-minute bac presentation of this sequence (or of another sequence of the year). Sentence starters: This sequence deals with… / Mill argues that…, whereas today… / To conclude,….
Criteria: five steps, two documents, link, reflection, B2 fluency.
| Critère de réussite | Points |
|---|---|
| Production | 8 |
| Total de l'activité | 8 |
Trace écrite (à faire recopier ou à déposer sur l'ENT)
A bac presentation announces the axis, links two documents and ends with a reflection.
Barème récapitulatif des activités notées
| Activité | Points |
|---|---|
| Activité 1 · Understand | 5 |
| Activité 2 · Practise | 7 |
| Activité 3 · Produce (spoken) | 8 |
| Total | 20 / 20 |
Fiche à trous · corrigé
Mill published *On Liberty* in 1859.
For Mill, silencing an opinion is « robbing the human race ».
The First Amendment (1791) protects freedom of speech in the United States.
Moderation means removing or limiting content on a platform.
La version élève contient la même fiche avec une banque de mots (papier ou ENT).
Évaluation de fin de séquence (/20) · barème et corrigé
Évaluation sur 20 à faire en temps limité (55 min) sur l'ENT ou sur papier ; les productions orales sont enregistrées et déposées sur l'ENT. Le corrigé et les critères servent aussi pour l'autoévaluation.
| N° | Question | Barème | Corrigé et critères |
|---|---|---|---|
| 1 | Read Mill's extracts and explain in English why silencing even one person is wrong according to him. | 5 pts | Truth needs debate; if the opinion is right, we lose the truth; if it is wrong, we lose a clearer understanding of the truth; future generations and those who disagree lose most. |
| 2 | Write five mixed conditional sentences about digital citizenship. | 7 pts | if + past perfect / would + base verb or if + past / would have + past participle; logical content. |
| 3 | Bac oral (2 minutes, recorded): present the sequence as an answer to the question « How can citizens keep control of digital tools? » Sentence starters: *This sequence deals with…* / *Mill argues that…, whereas today…* / *To conclude,…*. | 8 pts | Introduction with the axis, two documents linked, personal reflection, B2 fluency and accuracy. |
| Total | 20 pts | ||
Pistes pour un rythme de travail différent
- Laisser deux jours de plus aux élèves qui ont peu de connexion et accepter un rendu sur papier photographié ou un message vocal.
- Proposer la fiche à trous avec la banque de mots, la transcription des documents audio et la traduction des consignes.
- Pour les élèves rapides : une tâche « Pour aller plus loin » (médiation, débat, écriture créative).
- Glossary in English, guided questions and a shorter production for students who need more time.
- Longer production with a counter-argument for students who work fast.