Repères pour le professeur
Objectifs et capacités
Objectifs
- Interpréter le relativisme critique de Montaigne dans « Des Cannibales »
- Analyser la dénonciation de la colonisation dans le *Supplément au voyage de Bougainville*
- Distinguer relativisme, ethnocentrisme et universalisme
Capacités travaillées (BO)
- Lire et interpréter un texte littéraire
- Dégager et discuter un problème philosophique
- Rédiger une interprétation et un essai
- S'exprimer à l'oral et argumenter
- Mettre en relation des œuvres de différentes époques
Notions et outils d'analyse
Repères
- Montaigne, *Essais*, I, 31, « Des Cannibales » (1580 ; texte de 1595)
- Diderot, *Supplément au voyage de Bougainville* (rédigé en 1772, publié en 1796)
Ressources de la séquence
Ancrage dans le programme, notions, repères, débats, bibliographie et différenciation, communs à toutes les séances.
Ancrage dans le programme officiel
Entrée « Découverte du monde et pluralité des cultures » : « De même que la cruauté des guerres de religion, la violence des conquêtes lointaines a provoqué une crise de conscience et suscité un nouveau regard critique sur les sociétés européennes. »
Corpus possible : « mémoires sur les conquêtes et les colonisations, récits de voyages, fictions d'îles désertes ou de voyages intersidéraux, introduction de l'exotisme dans l'art, mises en scène de la rencontre avec des représentants de cultures lointaines, traités sur les mœurs des peuples et sur l'histoire du genre humain, essais de critique sociale et politique ».
Démarche : choisir les textes « en ménageant à la fois la relation et la distance entre les interrogations de cette période et celles d'aujourd'hui ».
Semestre 2 : « C'est à la variation et à la transformation des représentations du monde (de la terre habitée comme du cosmos) que cette partie est consacrée. » Trois entrées « qui peuvent se recouper en pratique ».
Esprit de l'enseignement : « Aucune de ces entrées n'est spécifiquement « littéraire » ou « philosophique ». Chacune d'entre elles se prête à une approche croisée » ; « Les professeurs en charge de cette formation construisent leur propre itinéraire en s'appuyant sur les textes de leur choix. »
Notions : définitions rigoureuses
- Barbare
- Pour les Grecs, celui qui ne parle pas grec ; puis, le cruel, le non-civilisé.
- Ethnocentrisme
- Tendance à juger les autres cultures d'après les normes de la sienne (le mot date du XXe siècle).
- Relativisme culturel
- Idée que les valeurs dépendent des cultures et ne peuvent être hiérarchisées.
- Regard décentré
- Procédé littéraire qui fait juger notre société par un étranger (réel ou fictif).
- Mythe du bon sauvage
- Représentation idéalisée des peuples lointains comme proches de la nature et innocents.
Repères
| Date | Événement |
|---|---|
| 1492 | Premier voyage de Colomb vers l'Amérique. |
| 1557 | Durant l'expédition de Villegagnon, Jean de Léry séjourne au Brésil (récit publié en 1578). |
| 1580 | Première édition des Essais de Montaigne (livres I et II). |
| 1766-1769 | Voyage autour du monde de Bougainville ; escale à Tahiti en 1768 ; récit publié en 1771. |
| 1796 | Publication posthume du Supplément au voyage de Bougainville. |
Les historiens en débat
Claude Lévi-Strauss a salué en Montaigne un précurseur de l'ethnologie et repris sa formule dans Race et histoire (1952) : « le barbare, c'est d'abord l'homme qui croit à la barbarie ». Tzvetan Todorov (Nous et les autres, 1989) a montré que Montaigne oscille entre relativisme et universalisme, et que le « bon sauvage » est aussi une projection européenne. Le Supplément de Diderot use de la fiction tahitienne pour critiquer la morale sexuelle, la propriété et la colonisation. Synthèse du professeur.
Pour aller plus loin
- Lire · Montaigne, « Des Cannibales » (texte intégral sur Wikisource).
- Lire · Diderot, Supplément au voyage de Bougainville (texte intégral sur Wikisource).
Sources et bibliographie
- Claude Lévi-Strauss, Race et histoire, UNESCO, 1952.
- Tzvetan Todorov, Nous et les autres. La réflexion française sur la diversité humaine, Seuil, 1989.
- Tzvetan Todorov, La Conquête de l'Amérique. La question de l'autre, Seuil, 1982.
- Frank Lestringant, Le Cannibale. Grandeur et décadence, Perrin, 1994.
Différenciation : un rythme de travail différent
- Pour les élèves qui ont besoin de plus de temps : texte annoté (lexique, contexte), questions guidées, paragraphe à rédiger à partir d'un plan donné.
- Pour les élèves qui avancent vite : lecture complémentaire du texte intégral, sujet d'essai supplémentaire, comparaison avec une œuvre d'une autre époque.
Déroulé d'ensemble
| Séance | Titre | Durée | Objectif |
|---|---|---|---|
| Séance 1 | Montaigne : « chacun appelle barbarie ce qui n'est pas de son usage » | 65 min | interpréter le renversement critique de la notion de barbarie |
| Séance 2 | Diderot : le discours du vieillard tahitien | 65 min | analyser une dénonciation de la colonisation par le regard de l'autre |
| Évaluation | Évaluation de fin de séquence (/20) | 55 min | Vérifier les acquis : connaissances, capacités, rédaction |
Chaque séance dure environ 55 minutes à distance : lancement en classe virtuelle ou par message sur l'ENT, lecture du texte, questions d'interprétation et de réflexion en autonomie, rédaction courte (paragraphe d'interprétation ou d'essai), mise en commun et trace écrite. Les élèves renvoient la fiche à trous et leurs rédactions par l'ENT ou en photo.
Séance 1 · Montaigne : « chacun appelle barbarie ce qui n'est pas de son usage »
65 minSéance approfondie : cours développé, documents sourcés, activités exigeantes, corrigés et barème.
Problématique de la séance
Sommes-nous plus civilisés que ceux que nous appelons sauvages ?
Déroulé minuté à distance
- 10 min → Lancement en classe virtuelle : Rappel de la séance précédente, lecture de la problématique, récit du professeur appuyé sur le cours (capsule audio sur l'ENT si la connexion est fragile).
- 12 min → Travail autonome : Activité 1 (Comprendre) ; le professeur reste joignable par la messagerie de l'ENT.
- 18 min → Travail autonome : Activité 2 (Interpréter) ; le professeur reste joignable par la messagerie de l'ENT.
- 15 min → Travail à rendre : Activité 3 (Transposer) à déposer sur l'ENT ou à rendre en photo ; correction individualisée avec le barème.
- 10 min → Mise en commun : Correction collective des points essentiels, puis élaboration et dépôt de la trace écrite.
Le cours développé (récit du professeur) · L'essai et le jugement
Montaigne s'appuie sur des témoignages (un homme ayant vécu au Brésil, des Tupinamba rencontrés à Rouen en 1562). Il ne décrit pas seulement : il juge notre jugement. 1) Le mot barbare ne désigne que ce qui diffère de l'usage : la coutume se fait passer pour la raison. 2) Il retourne le mot sauvage : est sauvage ce que la nature produit, et ce sont nos productions altérées par l'artifice qui le méritent davantage. 3) Il compare les cruautés : les guerres de religion (torturer des vivants « sous pretexte de pieté ») sont pires que l'anthropophagie rituelle. L'ironie finale (« ils ne portent point de haut de chausses ») se moque de ceux qui jugent sur l'apparence.
Document 1 · Montaigne, « Des Cannibales » (extrait 1)
Essai, Essais, I, 31 (1580 ; texte de l'édition de 1595, orthographe d'origine).
Or, je trouve, pour revenir à mon propos, qu’il n’y a rien de barbare et de sauvage en cette nation, à ce qu’on m’en a rapporté, sinon que chacun appelle barbarie ce qui n’est pas de son usage ; comme de vray il semble que nous n’avons autre mire de la verité et de la raison que l’exemple et idée des opinions et usances du païs où nous sommes. Là est tousjours la parfaicte religion, la parfaicte police, perfect et accomply usage de toutes choses. Ils sont sauvages, de mesmes que nous appellons sauvages les fruicts que nature, de soy et de son progrez ordinaire, a produicts : là où, à la verité, ce sont ceux que nous avons alterez par nostre artifice et detournez de l’ordre commun, que nous devrions appeller plutost sauvages.
Source : Montaigne, Essais, I, 31 (texte intégral sur Wikisource).
Document 2 · Montaigne, « Des Cannibales » (extrait 2)
Même chapitre, suite et fin.
Je pense qu’il y a plus de barbarie à manger un homme vivant qu’à le manger mort, à deschirer, par tourmens et par geénes, un corps encore plein de sentiment, le faire rostir par le menu, le faire mordre et meurtrir aux chiens et aux pourceaux (comme nous l’avons, non seulement leu, mais veu de fresche memoire, non entre des ennemis anciens, mais entre des voisins et concitoyens, et, qui pis est, sous pretexte de pieté et de religion), que de le rostir et manger apres qu’il est trespassé. […] Tout cela ne va pas trop mal : mais quoy, ils ne portent point de haut de chausses.
Source : Montaigne, Essais, I, 31 (texte intégral sur Wikisource).
Activité 1 · Comprendre
12 minSupports : Documents 1 et 2
Lisez les extraits (avec le lexique) et répondez.
- Selon Montaigne, que signifie vraiment « barbarie » dans la bouche des Européens ?✔ Corrigé :
« ce qui n'est pas de son usage » : ce qui est différent de nos coutumes.
- Quel est le double sens du mot « sauvage » ?✔ Corrigé :
Ce que la nature produit seule (sens propre, positif) ; Montaigne suggère que nos productions altérées par l'artifice seraient plutôt à appeler sauvages.
- À quels événements de son temps Montaigne fait-il allusion ?✔ Corrigé :
Aux guerres de religion entre catholiques et protestants : tortures « entre des voisins et concitoyens », « sous pretexte de pieté ».
| Critère de réussite | Points |
|---|---|
| Compréhension | 6 |
| Total de l'activité | 6 |
Activité 2 · Interpréter
18 minSupports : Documents, cours
Rédigez un paragraphe d'interprétation philosophique (15 lignes) : comment Montaigne critique-t-il la coutume ?
La coutume se prend pour norme universelle (« Là est tousjours la parfaicte religion… ») ; l'anaphore et l'hyperbole ironiques ; la raison suppose le décentrement ; mais Montaigne juge au nom de la nature et de la pitié (la torture est « plus » barbare) ; ironie finale. Citations commentées.
| Critère de réussite | Points |
|---|---|
| Interprétation | 8 |
| Total de l'activité | 8 |
Activité 3 · Transposer
15 minSupports : Document 1
Réécrivez en français moderne les deux premières phrases du document 1, puis dites en 3 lignes ce que la modernisation fait perdre.
Réécriture fidèle (« Or je trouve, pour revenir à mon sujet, qu'il n'y a rien de barbare… ») ; réflexion sur le rythme, les mots anciens et la saveur de la langue du XVIe siècle.
| Critère de réussite | Points |
|---|---|
| Réécriture | 6 |
| Total de l'activité | 6 |
Trace écrite (à faire recopier ou à déposer sur l'ENT)
Pour Montaigne, « chacun appelle barbarie ce qui n'est pas de son usage » : la coutume se prend pour la raison. Il juge plus barbare de torturer un vivant que de manger un mort.
Barème récapitulatif des activités notées
| Activité | Points |
|---|---|
| Activité 1 · Comprendre | 6 |
| Activité 2 · Interpréter | 8 |
| Activité 3 · Transposer | 6 |
| Total | 20 / 20 |
Séance 2 · Diderot : le discours du vieillard tahitien
65 minSéance approfondie : cours développé, documents sourcés, activités exigeantes, corrigés et barème.
Problématique de la séance
Au nom de quoi le vieillard condamne-t-il les Européens ?
Déroulé minuté à distance
- 10 min → Lancement en classe virtuelle : Rappel de la séance précédente, lecture de la problématique, récit du professeur appuyé sur le cours (capsule audio sur l'ENT si la connexion est fragile).
- 12 min → Travail autonome : Activité 1 (Comprendre) ; le professeur reste joignable par la messagerie de l'ENT.
- 18 min → Travail autonome : Activité 2 (Interpréter) ; le professeur reste joignable par la messagerie de l'ENT.
- 15 min → Travail à rendre : Activité 3 (Comparer) à déposer sur l'ENT ou à rendre en photo ; correction individualisée avec le barème.
- 10 min → Mise en commun : Correction collective des points essentiels, puis élaboration et dépôt de la trace écrite.
Le cours développé (récit du professeur) · Le discours du vieillard
Dans le Supplément au voyage de Bougainville, dialogue philosophique, Diderot invente les adieux d'un vieillard tahitien au navigateur. C'est un discours judiciaire qui accuse : l'Europe apporte la propriété (« la distinction du tien et du mien »), la jalousie, la violence et l'esclavage. Le vieillard oppose la nature (« le pur instinct de la nature ») aux conventions européennes. L'argument de la réciprocité (« Ce pays est à nous… et pourquoi ? parce que tu y as mis le pied ? ») ruine le prétendu droit de conquête. Mais ce Tahitien est un porte-parole de Diderot : le « bon sauvage » est une fiction critique.
Document 1 · Diderot, Supplément au voyage de Bougainville, « Les adieux du vieillard » (extraits)
Dialogue philosophique, rédigé en 1772, publié en 1796 (domaine public).
« Pleurez, malheureux Taïtiens ! pleurez ; mais que ce soit de l’arrivée, et non du départ de ces hommes ambitieux et méchants : un jour, vous les connaîtrez mieux. […] » Puis s’adressant à Bougainville, il ajouta : « Et toi, chef des brigands qui t’obéissent, écarte promptement ton vaisseau de notre rive : nous sommes innocents, nous sommes heureux ; et tu ne peux que nuire à notre bonheur. Nous suivons le pur instinct de la nature ; et tu as tenté d’effacer de nos âmes son caractère. Ici tout est à tous ; et tu nous as prêché je ne sais quelle distinction du tien et du mien. […] Nous sommes libres ; et voilà que tu as enfoui dans notre terre le titre de notre futur esclavage. Tu n’es ni un dieu, ni un démon : qui es-tu donc, pour faire des esclaves ? Orou ! toi qui entends la langue de ces hommes-Là, dis-nous à tous, comme tu me l’as dit à moi, ce qu’ils ont écrit sur cette lame de métal : Ce pays est à nous. Ce pays est à toi ! et pourquoi ? parce que tu y as mis le pied ? […] Tu n’es pas esclave : tu souffrirais la mort plutôt que de l’être, et tu veux nous asservir ! »
Source : Diderot, Supplément au voyage de Bougainville (texte intégral sur Wikisource).
Activité 1 · Comprendre
12 minSupports : Document 1
Lisez l'extrait et répondez.
- À qui s'adresse successivement le vieillard ?✔ Corrigé :
Aux Tahitiens (« Pleurez »), puis à Bougainville (« Et toi, chef des brigands »), puis à Orou.
- Que reproche-t-il aux Européens ?✔ Corrigé :
D'avoir apporté la propriété, la corruption des mœurs, la violence ; de vouloir asservir un peuple libre.
- Quel est l'argument de la plaque gravée ?✔ Corrigé :
Prendre possession d'une terre parce qu'on y a mis le pied est absurde ; si un Tahitien faisait de même en Europe, les Européens refuseraient : argument de réciprocité.
| Critère de réussite | Points |
|---|---|
| Compréhension | 6 |
| Total de l'activité | 6 |
Activité 2 · Interpréter
18 minSupports : Document 1, cours
Rédigez un paragraphe d'interprétation littéraire (15 lignes) : par quels procédés le discours du vieillard est-il une accusation puissante ?
Apostrophes et tutoiement, impératifs, antithèses (libres / esclavage, innocents / brigands), questions rhétoriques, gradation, réciprocité ; registre pathétique et polémique ; le discours met en œuvre les preuves rhétoriques (ethos du vieillard, pathos, logos).
| Critère de réussite | Points |
|---|---|
| Interprétation | 8 |
| Total de l'activité | 8 |
Activité 3 · Comparer
15 minSupports : Documents des séances 1 et 2
En 10 lignes : Montaigne et Diderot font-ils la même chose avec le regard de l'autre ?
Points communs : décentrement, critique de l'Europe au nom de la nature ; différences : essai à la première personne contre fiction et éloquence prêtée à un Tahitien ; Diderot vise la colonisation et la morale sexuelle ; limite commune : idéalisation.
| Critère de réussite | Points |
|---|---|
| Comparaison | 6 |
| Total de l'activité | 6 |
Trace écrite (à faire recopier ou à déposer sur l'ENT)
Le vieillard reproche aux Européens la propriété (« le tien et le mien ») et l'esclavage. L'argument de la réciprocité ruine le droit de conquête. Le Tahitien est un porte-parole de Diderot.
Barème récapitulatif des activités notées
| Activité | Points |
|---|---|
| Activité 1 · Comprendre | 6 |
| Activité 2 · Interpréter | 8 |
| Activité 3 · Comparer | 6 |
| Total | 20 / 20 |
Fiche à trous · corrigé
Montaigne : « chacun appelle barbarie ce qui n'est pas de son usage ».
Montaigne retourne le mot « sauvage » : ce sont plutôt nos fruits altérés par l'artifice qu'il faudrait appeler ainsi.
Chez Diderot, le vieillard tahitien reproche aux Européens d'avoir prêché « la distinction du tien et du mien ».
La version élève contient la même fiche avec une banque de mots (papier ou ENT).
Évaluation de fin de séquence (/20) · barème et corrigé
Évaluation sur 20 en temps limité, sur le modèle de l'épreuve de Terminale : une courte question de connaissances (4 points), une question d'interprétation (littéraire ou philosophique) et une question d'essai (8 points chacune ; à l'examen, chacune est notée sur 10). Le corrigé et les critères servent aussi pour l'autoévaluation.
| N° | Question | Barème | Corrigé et critères |
|---|---|---|---|
| 1 | Connaissances : définissez « ethnocentrisme » et « relativisme culturel », puis expliquez pourquoi Montaigne n'est pas simplement relativiste. | 4 pts | Ethnocentrisme : juger les autres cultures à partir des normes de la sienne ; relativisme : considérer que chaque culture a ses propres normes, sans hiérarchie. Montaigne critique l'ethnocentrisme mais juge au nom de la raison et de la nature (la torture européenne est « plus » barbare) : il garde un critère universel. |
| 2 | Interprétation philosophique : expliquez comment Montaigne, dans les extraits étudiés, retourne contre les Européens l'accusation de barbarie. | 8 pts | Le mot « barbare » ne désigne que l'écart à l'usage ; la coutume se prend pour la raison (« la parfaicte religion, la parfaicte police ») ; renversement nature/artifice (« sauvages ») ; comparaison des cruautés (manger un mort / torturer un vivant « sous pretexte de pieté ») ; ironie finale (« haut de chausses »). Citations analysées. |
| 3 | Essai littéraire : « Le regard de l'étranger nous aide-t-il à mieux nous connaître ? » Vous répondrez en vous appuyant sur les textes étudiés et sur d'autres œuvres (Montesquieu, *Lettres persanes* ; Voltaire, *L'Ingénu*…). | 8 pts | Oui : le regard décentré dénaturalise nos coutumes (Montaigne, Diderot, Montesquieu) ; limites : l'étranger est souvent une fiction européenne (porte-parole, mythe du bon sauvage) ; intérêt actuel de la pluralité des points de vue ; conclusion nuancée. |
| Total | 20 pts | ||
Pistes pour un rythme de travail différent
- Laisser deux jours de plus aux élèves qui ont peu de connexion et accepter un rendu sur papier photographié.
- Proposer le texte annoté (lexique, contexte) et un plan guidé pour la rédaction.
- Pour les élèves rapides : une lecture complémentaire et un sujet d'essai supplémentaire.
- Version en français modernisé des extraits de Montaigne, avec lexique (police, usances, geénes).
- Pour aller plus loin : lire le chapitre « Des coches » (Essais, III, 6) sur la conquête du Mexique et du Pérou.