L'art de la parole : Montaigne et la « vanité des paroles » · version prof

Repères pour le professeur

Voie · niveauLycée général · Première

DisciplineHLP

Programme officielProgramme d'enseignement de spécialité d'humanités, littérature et philosophie de la classe de première générale, BO spécial n°1 du 22 janvier 2019 : « Les pouvoirs de la parole » (de l'Antiquité à l'Âge classique) et « Les représentations du monde » (Renaissance, Âge classique, Lumières).

Place dans le programmeProgramme de spécialité HLP de première (BO spécial n°1 du 22 janvier 2019), semestre 1 « Les pouvoirs de la parole », entrée « L'art de la parole »

Durée totale2 séances + 1 évaluation ≈ 3 h 05

ModalitéEnseignement à distance : classe virtuelle + travail autonome + rendu sur l'ENT

Objectifs et capacités

Objectifs

Lire un chapitre des *Essais* sur la rhétorique
Comprendre le lien établi par Montaigne entre éloquence et vie politique
Rédiger une interprétation et un essai sur la valeur de l'éloquence

Capacités travaillées (BO)

Lire et interpréter un texte littéraire
Dégager et discuter un problème philosophique
Rédiger une interprétation et un essai
S'exprimer à l'oral et argumenter
Mettre en relation des oeuvres de différentes époques

Notions et outils d'analyse

rhétorique, éloquencecomparaison et anecdote (exemplum)république, démocratie, fouleapparence et véritéessai, jugement

Repères

Michel de Montaigne, *Essais*, I, 51 « De la vanité des paroles » (1580-1595), traduction en français moderne de l'édition Michaud (1907)

Ressources de la séquence

Ancrage dans le programme, notions, repères, débats, bibliographie et différenciation, communs à toutes les séances.

Ancrage dans le programme officiel

Entrée « L'art de la parole » : « La constitution de la rhétorique, art réglé de la parole et de l'éloquence, forme le premier axe d'étude. Celui-ci permet d'aborder les différents aspects et les divisions classiques de la rhétorique, les genres de discours et les parties du discours, ainsi que les qualités et la culture de l'orateur. »

Polémique sur la parole : « Les séductions de la parole ont été dès l'Antiquité un objet de polémique. » ; « le philosophe a fait à l'orateur et au poète un procès en sophistique et en mensonge ».

Objectifs du semestre : apprendre à « repérer, apprécier et analyser les procédés et les effets de l'art de la parole » ; « mettre en œuvre soi-même ces procédés et ces effets dans le cadre d'expressions écrites et orales bien construites » ; « mesurer les questions et les conflits de valeurs que l'art de la parole a suscités ».

Esprit de l'enseignement : « Aucune de ces entrées n'est spécifiquement « littéraire » ou « philosophique ». Chacune d'entre elles se prête à une approche croisée » ; « Les professeurs en charge de cette formation construisent leur propre itinéraire en s'appuyant sur les textes de leur choix. »

Notions : définitions rigoureuses

Exemplum: Anecdote exemplaire empruntée à l'histoire (ici Plutarque) pour illustrer une idée.
Essai: Pour Montaigne, « essayer » son jugement sur un sujet : forme libre, personnelle, sans système.
Démagogie: Art de flatter la foule pour la conduire, que Montaigne associe aux cités agitées.

Repères

Date	Événement
Ve s. av. J.-C.	Périclès domine la vie politique d'Athènes par son éloquence.
Ier-IIe s.	Plutarque, Vies parallèles, source de l'anecdote.
1580	Première édition des Essais.
1595	Édition posthume des Essais préparée par Marie de Gournay.

Les historiens en débat

Montaigne reprend la critique platonicienne (« l'art de tromper et de flatter ») mais la déplace vers l'histoire politique : l'éloquence fleurit là où le peuple gouverne et où la chose publique est agitée. Les commentateurs (Marc Fumaroli) rappellent pourtant que les Essais sont eux-mêmes une oeuvre de grand art oratoire, qui préfère le naturel à l'apprêt. Synthèse du professeur.

Pour aller plus loin

Lire · Montaigne, Essais, I, 51 (texte intégral sur Wikisource).

Sources et bibliographie

Hugo Friedrich, Montaigne, Gallimard, 1968 (éd. originale 1949).
Marc Fumaroli, L'Âge de l'éloquence, Droz, 1980.

Différenciation : un rythme de travail différent

Pour les élèves qui ont besoin de plus de temps : texte annoté (lexique, contexte), questions guidées, paragraphe à rédiger à partir d'un plan donné.
Pour les élèves qui avancent vite : lecture complémentaire du texte intégral, sujet d'essai supplémentaire, comparaison avec une oeuvre d'une autre époque.

Déroulé d'ensemble

Séance	Titre	Durée	Objectif
Séance 1	Un cordonnier de mots	65 min	analyser la critique de la rhétorique par l'image
Séance 2	Éloquence et santé de la cité	65 min	comprendre la thèse politique de Montaigne
Évaluation	Évaluation de fin de séquence (/20)	55 min	Vérifier les acquis : connaissances, capacités, rédaction

Chaque séance dure environ 55 minutes à distance : lancement en classe virtuelle ou par message sur l'ENT, lecture du texte, questions d'interprétation et de réflexion en autonomie, rédaction courte (paragraphe d'interprétation ou d'essai), mise en commun et trace écrite. Les élèves renvoient la fiche à trous et leurs rédactions par l'ENT ou en photo.

Séance 1 · Un cordonnier de mots

65 min

Séance approfondie : cours développé, documents sourcés, activités exigeantes, corrigés et barème.

Problématique de la séance

Pourquoi la rhétorique est-elle un art de tromper ?

Déroulé minuté à distance

10 min → Lancement en classe virtuelle : Rappel de la séance précédente, lecture de la problématique, récit du professeur appuyé sur le cours (capsule audio sur l'ENT si la connexion est fragile).
12 min → Travail autonome : Activité 1 (Comprendre) ; le professeur reste joignable par la messagerie de l'ENT.
18 min → Travail autonome : Activité 2 (Analyser) ; le professeur reste joignable par la messagerie de l'ENT.
15 min → Travail à rendre : Activité 3 (Écrire) à déposer sur l'ENT ou à rendre en photo ; correction individualisée avec le barème.
10 min → Mise en commun : Correction collective des points essentiels, puis élaboration et dépôt de la trace écrite.

Le cours développé (récit du professeur) · Images et exemples

Montaigne ouvre le chapitre par une définition attribuée à un rhétoricien ancien : faire paraître grandes les choses petites. Il la traduit en une image familière (le cordonnier) puis en un exemplum : Périclès, mis à terre à la lutte, persuade qu'il n'est pas tombé. La parole l'emporte sur le fait : c'est le jugement qui est trompé.

Document 1 · Montaigne, Essais, I, 51 (extrait 1)

Essai, 1580-1595, en français moderne (trad. Michaud, 1907, domaine public).

Un rhétoricien des temps passés disait que son métier consistait à « faire paraître grandes et admettre comme telles des choses petites » ; autant dire que c’est un cordonnier s’appliquant à faire de grands souliers pour de petits pieds. À Sparte, on l’eût fait fouetter pour exercer un art aussi mensonger et trompeur ; et je pense que ce ne fut pas sans étonnement qu’Archidamus, l’un de ses rois, entendit cette réponse que lui fit Thucydide auquel il demandait quel était le plus fort à la lutte, de Périclès ou de lui : « C’est assez malaisé à constater, parce que, quand je lui fais toucher terre, il persuade à ceux qui l’ont vu qu’il n’est pas tombé, et il l’emporte. »

Source : Montaigne, Essais, I, 51 (texte intégral sur Wikisource).

Activité 1 · Comprendre

12 min

Essentiel

Supports : Documents

Consigne :

Lisez l'extrait et répondez.

Comment le rhétoricien définit-il son métier ?
✔ Corrigé :
Faire paraître grandes des choses petites.
Que fait Périclès après avoir été mis à terre ?
✔ Corrigé :
Il persuade les spectateurs qu'il n'est pas tombé, et il gagne.
Que pensaient les Spartiates de cet art ?
✔ Corrigé :
Qu'il méritait le fouet, car il est mensonger.

Critère de réussite	Points
Compréhension	6
Total de l'activité	6

Activité 2 · Analyser

18 min

Essentiel

Supports : Documents et cours

Consigne :

Analysez.

Expliquez l'image du cordonnier.
✔ Corrigé :
Les grands souliers pour de petits pieds : le discours ne correspond pas à la réalité, il la grossit.
Que montre l'anecdote de la lutte ?
✔ Corrigé :
La parole peut l'emporter sur le fait vu de tous.
Pourquoi Montaigne choisit-il des exemples antiques ?
✔ Corrigé :
Ils donnent autorité à la critique et invitent le lecteur à juger.

Critère de réussite	Points
Analyse	7
Total de l'activité	7

Activité 3 · Écrire

15 min

Travail à rendre

Supports : Documents et cours

Consigne :

Inventez, en 10 lignes, une image ou une anecdote qui illustre aujourd'hui l'idée de Montaigne (publicité, réseaux sociaux), sans viser une personne réelle. Pour bien commencer : Comme le cordonnier de Montaigne,… · Cette situation montre que… · On le voit,…

✔ Corrigé rédigé :

Critères : image claire, lien avec le texte, correction de la langue.

Critère de réussite	Points
Production écrite	7
Total de l'activité	7

Trace écrite (à faire recopier ou à déposer sur l'ENT)

Le rhétoricien est un cordonnier de mots ; Périclès persuade qu'il n'est pas tombé : la parole trompe le jugement.

Barème récapitulatif des activités notées

Activité	Points
Activité 1 · Comprendre	6
Activité 2 · Analyser	7
Activité 3 · Écrire	7
Total	20 / 20

Séance 2 · Éloquence et santé de la cité

65 min

Séance approfondie : cours développé, documents sourcés, activités exigeantes, corrigés et barème.

Problématique de la séance

Où l'éloquence prospère-t-elle ?

Déroulé minuté à distance

10 min → Lancement en classe virtuelle : Rappel de la séance précédente, lecture de la problématique, récit du professeur appuyé sur le cours (capsule audio sur l'ENT si la connexion est fragile).
12 min → Travail autonome : Activité 1 (Comprendre) ; le professeur reste joignable par la messagerie de l'ENT.
18 min → Travail autonome : Activité 2 (Analyser) ; le professeur reste joignable par la messagerie de l'ENT.
15 min → Travail à rendre : Activité 3 (Débattre) à déposer sur l'ENT ou à rendre en photo ; correction individualisée avec le barème.
10 min → Mise en commun : Correction collective des points essentiels, puis élaboration et dépôt de la trace écrite.

Le cours développé (récit du professeur) · Rhétorique et politique

Montaigne observe que les cités bien gouvernées (Crète, Lacédémone) se passent d'orateurs, tandis que les cités agitées (Athènes, Rhodes, Rome) en regorgent. La rhétorique est comparée à la médecine : elle ne sert que dans les « états malades ». Le chapitre pose ainsi une question politique : la parole publique est-elle remède ou symptôme ?

Document 1 · Montaigne, Essais, I, 51 (extrait 2)

Essai, même traduction.

Les républiques qui ont eu un gouvernement modéré et qui étaient bien administrées, telles que la Crète et Lacédémone, n’ont pas fait grand cas des orateurs. […] C’est un instrument très propre à conduire et à agiter la foule ou une populace dévoyée, et qui, comme la médecine, ne s’emploie que dans les états malades.

Source : Montaigne, Essais, I, 51 (texte intégral sur Wikisource).

Activité 1 · Comprendre

12 min

Essentiel

Supports : Documents

Consigne :

Lisez l'extrait et répondez.

Quelles cités se passent d'orateurs ?
✔ Corrigé :
La Crète et Lacédémone, bien administrées.
À quoi la rhétorique est-elle utile selon Montaigne ?
✔ Corrigé :
À conduire et agiter la foule.
À quoi est-elle comparée ?
✔ Corrigé :
À la médecine, qui ne sert que dans les états malades.

Critère de réussite	Points
Compréhension	6
Total de l'activité	6

Activité 2 · Analyser

18 min

Essentiel

Supports : Documents et cours

Consigne :

Analysez.

Expliquez la comparaison médicale.
✔ Corrigé :
Le besoin d'orateurs est le signe d'une maladie politique (agitation, désordre).
Montaigne condamne-t-il toute parole ?
✔ Corrigé :
Non : il vise la parole qui agite la foule, pas la conversation ni le jugement.
Quelle objection peut-on lui faire ?
✔ Corrigé :
Une cité libre suppose la délibération publique ; le silence peut être celui de la soumission.

Critère de réussite	Points
Analyse	7
Total de l'activité	7

Activité 3 · Débattre

15 min

Travail à rendre

Supports : Documents et cours

Consigne :

Enregistrez (ou écrivez) une réponse argumentée de 2 minutes : Montaigne a-t-il raison de se méfier des orateurs ? Pour bien commencer : Montaigne a raison quand… · Cependant,… · Je conclus que…

✔ Corrigé rédigé :

Critères : thèse, objection, exemple, conclusion.

Critère de réussite	Points
Expression orale	7
Total de l'activité	7

Trace écrite (à faire recopier ou à déposer sur l'ENT)

Pour Montaigne, l'éloquence prospère dans les cités agitées ; comme la médecine, elle ne sert que dans les états malades.

Barème récapitulatif des activités notées

Activité	Points
Activité 1 · Comprendre	6
Activité 2 · Analyser	7
Activité 3 · Débattre	7
Total	20 / 20

Fiche à trous · corrigé

Le rhétoricien est comparé à un cordonnier qui fait de grands souliers pour de petits pieds.

Périclès, mis à terre, persuade qu'il n'est pas tombé.

Les républiques bien administrées, comme la Crète et Lacédémone, ne faisaient pas grand cas des orateurs.

Comme la médecine, la rhétorique ne s'emploie que dans les états malades.

La version élève contient la même fiche avec une banque de mots (papier ou ENT).

Évaluation de fin de séquence (/20) · barème et corrigé

Évaluation sur 20 en temps limité, sur le modèle de l'épreuve de Terminale : une courte question de connaissances (4 points), une question d'interprétation (littéraire ou philosophique) et une question d'essai (8 points chacune ; à l'examen, chacune est notée sur 10). Le corrigé et les critères servent aussi pour l'autoévaluation.

N°	Question	Barème	Corrigé et critères
1	Connaissances : qu'est-ce qu'un exemplum ? Relevez-en deux dans le chapitre de Montaigne.	4 pts	Anecdote exemplaire tirée de l'histoire ou de la tradition pour appuyer une idée : la réponse de Thucydide à Archidamus sur Périclès ; Sparte qui fouette le rhétoricien ; les Athéniens qui suppriment l'exorde et la conclusion.
2	Interprétation littéraire : comment Montaigne fait-il sentir, par des images, la tromperie de la rhétorique ? Pour bien commencer : Montaigne compare d'abord… · Cette image suggère que… · Ainsi, la parole…	8 pts	Comparaison du cordonnier (disproportion), anecdote de la lutte (la parole efface le fait), comparaison avec le fard (tromper le jugement est pire que tromper les yeux), image médicale (états malades). Citations, progression.
3	Essai philosophique : « Une cité a-t-elle besoin d'orateurs ? » Pour bien commencer : Montaigne soutient que… · Pourtant, on peut objecter que… · En définitive,…	8 pts	Thèse de Montaigne (l'éloquence prospère dans l'agitation) ; objection : la délibération démocratique suppose la parole publique (Aristote, séquence 1) ; dépassement : distinguer persuader et instruire, former le jugement des citoyens.
Total		20 pts

Pistes pour un rythme de travail différent

Laisser deux jours de plus aux élèves qui ont peu de connexion et accepter un rendu sur papier photographié.
Proposer le texte annoté (lexique, contexte) et un plan guidé pour la rédaction.
Pour les élèves rapides : une lecture complémentaire et un sujet d'essai supplémentaire.
Texte découpé en deux extraits, avec le lexique (rhétoricien, Lacédémone, dévoyé).
Pour aller plus loin : lire le chapitre entier, y compris le passage sur le maître d'hôtel qui parle de la « science de gueule ».