Repères pour le professeur
Objectifs et capacités
Objectifs
- Distinguer utopie, dystopie et anticipation
- Analyser comment Wells fait d'un futur lointain un miroir de la société victorienne
- Rédiger une synthèse guidée et traduire un passage argumentatif
Capacités travaillées (BO)
- Lire et analyser des textes littéraires en anglais
- Mettre des documents en relation (synthèse)
- Traduire un court passage en français
- S'exprimer à l'oral en continu et en interaction
- Situer une œuvre dans son contexte culturel
Notions, lexique et outils d'analyse
Repères culturels
- H. G. Wells, *The Time Machine* (1895), texte de l'édition Heinemann, chapitres 6 et 8
- Thomas More, *Utopia* (1516), à l'origine du mot
Ressources de la séquence
Ancrage dans le programme, notions, repères, débats, bibliographie et différenciation, communs à toutes les séances.
Ancrage dans le programme officiel
Axe 3, « Utopies et dystopies » : « Cet axe aborde le rôle prépondérant de l'imagination dans la création d'univers alternatifs tantôt idylliques, tantôt totalitaires. » « Quoique le terme utopie trouve son origine dans l'ouvrage éponyme de Thomas More, la littérature s'est surtout emparée de son pendant pessimiste, la dystopie, pour évoquer un reflet déformé du réel et mettre en garde le présent contre les dérives potentielles, dans une perspective critique et politique. »
Fonction de l'imaginaire : « À travers des genres comme la science-fiction, l'utopie et la dystopie, l'imagination offre en outre un miroir au réel qu'elle prolonge et déforme pour mieux le penser. »
Organisation : « L'étude des deux thématiques est obligatoire mais les axes d'étude ne sont proposés qu'à titre indicatif et ne sont en rien limitatifs. » « Deux œuvres littéraires intégrales (court roman, nouvelles ou pièce de théâtre), à raison d'une œuvre par thématique, auxquelles pourra être ajoutée une œuvre filmique, devront être lues et étudiées pendant l'année » ; les extraits proposés ici accompagnent l'œuvre intégrale choisie dans le programme limitatif.
Notions : définitions rigoureuses
- Utopia
- From Greek ou-topos (no place) and eu-topos (good place): Thomas More's ideal island (1516).
- Dystopia
- A nightmarish imagined society which exaggerates present tendencies to warn the reader.
- Scientific romance
- Late Victorian name for science fiction (Wells, The Time Machine, The War of the Worlds).
- Social Darwinism
- Application, often abusive, of the theory of natural selection to societies.
- Degeneration
- Fin de siècle fear that civilisation and comfort weaken the human race.
- Modals of deduction
- « you must have the Haves » (logical certainty), « it can't be », « it might be »: the narrator reasons.
Repères
| Date | Événement |
|---|---|
| 1516 | Thomas More, Utopia. |
| 1859 | Charles Darwin, On the Origin of Species. |
| 1863 | The Metropolitan Railway, the first underground railway, opens in London. |
| 1895 | The Time Machine published by Heinemann. |
| 1932 ; 1949 | Huxley, Brave New World ; Orwell, Nineteen Eighty-Four. |
Les historiens en débat
Wells studied biology under T. H. Huxley, and The Time Machine has been read as a biological fable about evolution and degeneration as much as a political allegory of class. The narrator's successive theories show a scientific method at work and leave the reader to judge. The Eloi and the Morlocks became a lasting image of social division, and the novel opened the way to the great dystopias of the 20th century. Synthèse du professeur.
Pour aller plus loin
- Read · The Time Machine, chapter 6 (full text on Wikisource) and chapter 8 (full text on Wikisource).
Sources et bibliographie
- Patrick Parrinder, Shadows of the Future: H. G. Wells, Science Fiction and Prophecy, Liverpool University Press, 1995.
- Gregory Claeys, Dystopia: A Natural History, Oxford University Press, 2017.
- Krishan Kumar, Utopia and Anti-Utopia in Modern Times, Blackwell, 1987.
Différenciation : un rythme de travail différent
- Pour les élèves qui ont besoin de plus de temps : texte annoté (glossaire anglais-français, contexte en français), questions guidées, synthèse à rédiger à partir d'un plan et d'amorces de phrases.
- Pour les élèves qui avancent vite : lecture du texte intégral (lien Wikisource), synthèse supplémentaire en temps limité, comparaison avec une œuvre d'une autre époque ou d'un autre art.
Déroulé d'ensemble
| Séance | Titre | Durée | Objectif |
|---|---|---|---|
| Séance 1 | A golden evening: the illusion of utopia | 65 min | comprendre la première hypothèse du voyageur et la critique du confort |
| Séance 2 | The Haves and the Have-nots: a dystopia of class | 65 min | analyser la seconde hypothèse et sa portée politique |
| Évaluation | Évaluation de fin de séquence (/20) | 55 min | Vérifier les acquis : connaissances, capacités, rédaction |
Chaque séance dure environ 55 minutes à distance : lancement en classe virtuelle ou par message sur l'ENT, lecture du texte en anglais, questions de compréhension et d'analyse, courte production écrite ou orale (enregistrée), mise en commun et trace écrite. Les élèves renvoient la fiche à trous et leurs productions par l'ENT ou en photo.
Séance 1 · A golden evening: the illusion of utopia
65 minSéance approfondie : cours développé, documents sourcés, activités exigeantes, corrigés et barème.
Problématique de la séance
Is a world without struggle a perfect world?
Déroulé minuté à distance
- 10 min → Lancement en classe virtuelle : Rappel de la séance précédente, lecture de la problématique, récit du professeur appuyé sur le cours (capsule audio sur l'ENT si la connexion est fragile).
- 12 min → Travail autonome : Activité 1 (Understand) ; le professeur reste joignable par la messagerie de l'ENT.
- 18 min → Travail autonome : Activité 2 (Analyse) ; le professeur reste joignable par la messagerie de l'ENT.
- 15 min → Travail à rendre : Activité 3 (Debate) à déposer sur l'ENT ou à rendre en photo ; correction individualisée avec le barème.
- 10 min → Mise en commun : Correction collective des points essentiels, puis élaboration et dépôt de la trace écrite.
Le cours développé (récit du professeur) · Utopia and degeneration
In the year 802,701 the Time Traveller meets the Eloi, small, beautiful and idle people. His first theory: humanity has reached a social paradise, with no toil, no commerce, no disease. But a biologist's reasoning follows: human « intelligence and vigour » were produced by hardship and freedom; under « perfect comfort and security » energy becomes useless, and the species degenerates. Wells mixes the utopian tradition (More's ideal island) with Darwin's theory: the dream of comfort carries the seed of decline.
Document 1 · H. G. Wells, The Time Machine (1895), chapter 6
Scientific romance, 1895, Heinemann text (public domain).
I saw mankind housed in splendid shelters, gloriously clothed, and as yet I had found them engaged in no toil. There were no signs of struggle, neither social nor economical struggle. The shop, the advertisement, traffic, all that commerce which constitutes the body of our world, was gone. It was natural on that golden evening that I should jump at the idea of a social paradise. […] Under the new conditions of perfect comfort and security, that restless energy, that with us is strength, would become weakness. Even in our own time certain tendencies and desires, once necessary to survival, are a constant source of failure. […] For such a life, what we should call the weak are as well equipped as the strong, are indeed no longer weak.
Source : H. G. Wells, The Time Machine, ch. 6, 1895 (full text on Wikisource).
Activité 1 · Understand
12 minSupports : Document 1
Read the extract and answer in English.
- What does the narrator observe in the future world?✔ Corrigé :
« mankind housed in splendid shelters, gloriously clothed », « engaged in no toil », no social or economic struggle, no commerce.
- What conclusion does he jump to?✔ Corrigé :
« the idea of a social paradise ».
- Why does comfort produce weakness?✔ Corrigé :
« that restless energy, that with us is strength, would become weakness »: qualities necessary for survival become useless.
| Critère de réussite | Points |
|---|---|
| Comprehension | 6 |
| Total de l'activité | 6 |
Activité 2 · Analyse
18 minSupports : Document 1, lesson
Analyse the reasoning.
- Which words show that this is a hypothesis, not a certainty?✔ Corrigé :
« It was natural … that I should jump at the idea », « I guessed », the conditional « would become »: the narrator reconstructs.
- What is paradoxical in « the weak are … no longer weak »?✔ Corrigé :
In a world without danger, weakness is no longer a handicap: values are reversed.
- How is this a criticism of Victorian society?✔ Corrigé :
Victorian faith in progress and comfort is questioned: progress may lead to decline.
| Critère de réussite | Points |
|---|---|
| Analysis | 7 |
| Total de l'activité | 7 |
Activité 3 · Debate
15 minSupports : Document and lesson
Record 2 minutes: « Would you like to live in the Eloi's world? » Use at least three modals (would, might, could).
Criteria: clear opinion, arguments from the text, modals used correctly, fluency.
| Critère de réussite | Points |
|---|---|
| Oral production | 7 |
| Total de l'activité | 7 |
Trace écrite (à faire recopier ou à déposer sur l'ENT)
The Time Traveller first imagines a social paradise. But « perfect comfort and security » turn energy into weakness: the species degenerates. Wells combines utopia and Darwin's theory.
Barème récapitulatif des activités notées
| Activité | Points |
|---|---|
| Activité 1 · Understand | 6 |
| Activité 2 · Analyse | 7 |
| Activité 3 · Debate | 7 |
| Total | 20 / 20 |
Séance 2 · The Haves and the Have-nots: a dystopia of class
65 minSéance approfondie : cours développé, documents sourcés, activités exigeantes, corrigés et barème.
Problématique de la séance
What happens if social inequality becomes a biological difference?
Déroulé minuté à distance
- 10 min → Lancement en classe virtuelle : Rappel de la séance précédente, lecture de la problématique, récit du professeur appuyé sur le cours (capsule audio sur l'ENT si la connexion est fragile).
- 12 min → Travail autonome : Activité 1 (Understand) ; le professeur reste joignable par la messagerie de l'ENT.
- 18 min → Travail autonome : Activité 2 (Interpret) ; le professeur reste joignable par la messagerie de l'ENT.
- 15 min → Travail à rendre : Activité 3 (Translate) à déposer sur l'ENT ou à rendre en photo ; correction individualisée avec le barème.
- 10 min → Mise en commun : Correction collective des points essentiels, puis élaboration et dépôt de la trace écrite.
Le cours développé (récit du professeur) · From class to species
After discovering the underground Morlocks, the narrator proposes a new theory. The « temporary and social difference between the Capitalist and the Labourer » has widened until it split humanity into two species: the Haves above ground, the Have-nots below, adapted to their labour. Wells uses signs already visible in London: the Metropolitan Railway, underground workrooms, the « East-end worker » cut off from daylight, the rich closing the countryside. The future is a distorted mirror of the present: this is the principle of dystopia.
Document 1 · H. G. Wells, The Time Machine (1895), chapter 8
Scientific romance, 1895, Heinemann text (public domain).
At first, proceeding from the problems of our own age, it seemed clear as daylight to me that the gradual widening of the present merely temporary and social difference between the Capitalist and the Labourer, was the key to the whole position. […] There is a tendency to utilize underground space for the less ornamental purposes of civilization; there is the Metropolitan Railway in London, for instance, there are new electric railways, there are subways, there are underground workrooms and restaurants, and they increase and multiply. […] So, in the end, above ground you must have the Haves, pursuing pleasure and comfort and beauty, and below ground the Have-nots; the Workers getting continually adapted to the conditions of their labour.
Source : H. G. Wells, The Time Machine, ch. 8, 1895 (full text on Wikisource).
Activité 1 · Understand
12 minSupports : Document 1
Read the extract and answer in English.
- What is « the key to the whole position »?✔ Corrigé :
« the gradual widening of the present merely temporary and social difference between the Capitalist and the Labourer ».
- Which present-day facts support the theory?✔ Corrigé :
The Metropolitan Railway, new electric railways, subways, « underground workrooms and restaurants ».
- What is the final division?✔ Corrigé :
« above ground … the Haves, pursuing pleasure and comfort and beauty, and below ground the Have-nots », the Workers.
| Critère de réussite | Points |
|---|---|
| Comprehension | 6 |
| Total de l'activité | 6 |
Activité 2 · Interpret
18 minSupports : Documents of the two lessons
Write a paragraph (about 150 words): « The Time Machine is a warning rather than a prophecy. » Do you agree?
Yes: Wells starts from « the problems of our own age » and pushes them to the extreme; the narrator's reasoning addresses Victorian readers; the dystopia warns against inequality and complacency; nuance: biological degeneration is also presented as a natural law. Quotations, argument, correct English.
| Critère de réussite | Points |
|---|---|
| Written production | 8 |
| Total de l'activité | 8 |
Activité 3 · Translate
15 minSupports : Document 1
Translate into French « There is a tendency to utilize underground space for the less ornamental purposes of civilization ».
Exemple : « On a tendance à utiliser l'espace souterrain pour les usages les moins décoratifs de la civilisation ». Tournure impersonnelle bien rendue.
| Critère de réussite | Points |
|---|---|
| Translation | 6 |
| Total de l'activité | 6 |
Trace écrite (à faire recopier ou à déposer sur l'ENT)
The narrator's second theory: the gap between the Capitalist and the Labourer has split humanity into two species, the Haves above ground and the Have-nots below. The future is a distorted mirror of Victorian London: a dystopia.
Barème récapitulatif des activités notées
| Activité | Points |
|---|---|
| Activité 1 · Understand | 6 |
| Activité 2 · Interpret | 8 |
| Activité 3 · Translate | 6 |
| Total | 20 / 20 |
Fiche à trous · corrigé
At first the Time Traveller thinks he has found a social paradise: no toil, no struggle, no commerce.
He reasons that « perfect comfort and security » turn energy into weakness.
His second theory: above ground the Haves, below ground the Have-nots, the Workers.
La version élève contient la même fiche avec une banque de mots (papier ou ENT).
Évaluation de fin de séquence (/20) · barème et corrigé
Évaluation sur 20 en temps limité, sur le modèle de l'épreuve de Terminale : une synthèse guidée en anglais et une traduction d'un court passage (à l'examen, synthèse sur 16 points et traduction sur 4 points), complétées en Première par une question d'analyse. Le corrigé et les critères servent aussi pour l'autoévaluation.
| N° | Question | Barème | Corrigé et critères |
|---|---|---|---|
| 1 | Analysis (in English, about 120 words): why does the Time Traveller change his interpretation of the future world? Quote two phrases from each extract. | 6 pts | First impression: « splendid shelters », « no signs of struggle », « social paradise »; but he discovers the underground and revises: « the Capitalist and the Labourer », « above ground you must have the Haves … below ground the Have-nots »; the narrator is a scientist who tests hypotheses; the paradise hides exploitation. |
| 2 | Synthèse guidée (about 250 words, in English): « How does Wells use the distant future to criticise his own society? » Guiding questions: What does the future seem to be at first? What is it really? What warning does the reader receive? | 10 pts | Apparent utopia (abundance, peace, end of commerce) but degeneration: comfort produces weakness (social Darwinism); class division pushed to its extreme (Haves/Have-nots), already visible in London (Metropolitan Railway, East-end worker); dystopia as « un reflet déformé du réel » which warns against inequality and complacency. Organisation, links between documents, connectors. |
| 3 | Traduction : translate into French « above ground you must have the Haves, pursuing pleasure and comfort and beauty, and below ground the Have-nots ». | 4 pts | Exemple : « à la surface, il faut bien que se trouvent les Possédants, en quête de plaisir, de confort et de beauté, et sous terre les Démunis ». « must » de déduction rendu, opposition conservée. |
| Total | 20 pts | ||
Pistes pour un rythme de travail différent
- Laisser deux jours de plus aux élèves qui ont peu de connexion et accepter un rendu sur papier photographié.
- Proposer le texte annoté (glossaire anglais-français, contexte) et un plan guidé pour la synthèse.
- Pour les élèves rapides : une lecture complémentaire du texte intégral et un sujet de synthèse supplémentaire.
- Résumé en français du roman et glossaire (toil, struggle, refinement, gulf, stratification).
- Pour aller plus loin : lire un extrait de *Utopia* de Thomas More (1516) ou comparer avec le film *Metropolis* de Fritz Lang (1927).