Repères pour le professeur
Objectifs et capacités
Objectifs
- Analyser « Mandalay », cité par le programme, et la voix du soldat britannique
- Comprendre l'ambiguïté de « The Ballad of East and West »
- Replacer les poèmes dans le contexte de l'Empire britannique et rédiger une synthèse critique
Capacités travaillées (BO)
- Lire et analyser des textes littéraires en anglais
- Mettre des documents en relation (synthèse)
- Traduire un court passage en français
- S'exprimer à l'oral en continu et en interaction
- Situer une œuvre dans son contexte culturel
Notions, lexique et outils d'analyse
Repères culturels
- Rudyard Kipling, « Mandalay » et « The Ballad of East and West », *Barrack-Room Ballads* (1889 ; recueil de 1892)
- Edward Said, *Orientalism* (1978), pour la lecture critique
Ressources de la séquence
Ancrage dans le programme, notions, repères, débats, bibliographie et différenciation, communs à toutes les séances.
Ancrage dans le programme officiel
Axe 3, « La confrontation à la différence » : « Cet axe explore l'idée selon laquelle la rencontre avec l'Autre oblige à un décentrage, à une confrontation à la différence (confronting ; opposing), à une interrogation de ses propres valeurs culturelles » « Cela peut entraîner des effets d'enrichissement mutuel mais aussi de tension, ce qui implique un travail de mise en contexte. »
Œuvre citée par le programme : « Le poème « Mandalay » de Rudyard Kipling offre également un point d'accès intéressant à la vision coloniale de la société britannique du XIXe siècle, dont certains échos peuvent encore être vivaces deux cents ans plus tard. »
Organisation : « L'étude des deux thématiques est obligatoire mais les axes d'étude ne sont proposés qu'à titre indicatif et ne sont en rien limitatifs. » « Deux œuvres littéraires intégrales (court roman, nouvelles ou pièce de théâtre), à raison d'une œuvre par thématique, auxquelles pourra être ajoutée une œuvre filmique, devront être lues et étudiées pendant l'année » ; les extraits proposés ici accompagnent l'œuvre intégrale choisie dans le programme limitatif.
Notions : définitions rigoureuses
- Dramatic monologue
- The poem is spoken by a fictional character, a working-class soldier, not by Kipling.
- Cockney dialect
- London working-class speech: dropped h (« 'ear »), « ain't », double negatives (« there aren't no »).
- Exoticism
- Representation of a foreign place as colourful, sensual and timeless, from the outside.
- Orientalism
- Edward Said (1978): Western discourse that constructs « the Orient » as the opposite of the West.
- Ballad
- Narrative poem with strong rhythm and refrain, originally sung.
- Context
- Burma annexed by Britain after the Third Anglo-Burmese War (1885); King Thibaw (« Theebaw ») exiled.
Repères
| Date | Événement |
|---|---|
| 1857 | Indian Rebellion; the Crown takes over the government of India (1858). |
| 1885 | Third Anglo-Burmese War: Upper Burma annexed. |
| 1889 ; 1890 | « The Ballad of East and West » ; « Mandalay » published in the press. |
| 1892 | Barrack-Room Ballads in book form. |
| 1907 | Kipling, Nobel Prize in Literature. |
Les historiens en débat
Kipling was celebrated as the poet of Empire, then attacked as its propagandist (George Orwell's essay of 1942 calls him « a jingo imperialist » but also defends his sense of responsibility). Postcolonial criticism, after Edward Said, reads « Mandalay » as a typical Orientalist fantasy. Other critics stress that the soldier's voice is not Kipling's own and that the poems show the misery of ordinary soldiers. The programme invites students to read the poem in context, as a window on the colonial vision of Victorian Britain. Synthèse du professeur.
Pour aller plus loin
- Read · « Mandalay » (full text on Wikisource).
- Read · « The Ballad of East and West » (full text on Wikisource).
Sources et bibliographie
- Edward W. Said, Orientalism, Pantheon, 1978 (trad. fr. L'Orientalisme, Seuil, 1980).
- George Orwell, « Rudyard Kipling », Horizon, 1942.
- Andrew Lycett, Rudyard Kipling, Weidenfeld & Nicolson, 1999.
Différenciation : un rythme de travail différent
- Pour les élèves qui ont besoin de plus de temps : texte annoté (glossaire anglais-français, contexte en français), questions guidées, synthèse à rédiger à partir d'un plan et d'amorces de phrases.
- Pour les élèves qui avancent vite : lecture du texte intégral (lien Wikisource), synthèse supplémentaire en temps limité, comparaison avec une œuvre d'une autre époque ou d'un autre art.
Déroulé d'ensemble
| Séance | Titre | Durée | Objectif |
|---|---|---|---|
| Séance 1 | On the road to Mandalay: a soldier's dream of the East | 65 min | analyser la voix du soldat et la vision exotique de la Birmanie |
| Séance 2 | Never the twain shall meet? Reading Kipling critically | 65 min | analyser l'ambiguïté de la ballade et discuter la vision coloniale |
| Évaluation | Évaluation de fin de séquence (/20) | 55 min | Vérifier les acquis : connaissances, capacités, rédaction |
Chaque séance dure environ 55 minutes à distance : lancement en classe virtuelle ou par message sur l'ENT, lecture du texte en anglais, questions de compréhension et d'analyse, courte production écrite ou orale (enregistrée), mise en commun et trace écrite. Les élèves renvoient la fiche à trous et leurs productions par l'ENT ou en photo.
Séance 1 · On the road to Mandalay: a soldier's dream of the East
65 minSéance approfondie : cours développé, documents sourcés, activités exigeantes, corrigés et barème.
Problématique de la séance
What does the soldier really long for?
Déroulé minuté à distance
- 10 min → Lancement en classe virtuelle : Rappel de la séance précédente, lecture de la problématique, récit du professeur appuyé sur le cours (capsule audio sur l'ENT si la connexion est fragile).
- 12 min → Travail autonome : Activité 1 (Understand) ; le professeur reste joignable par la messagerie de l'ENT.
- 18 min → Travail autonome : Activité 2 (Analyse) ; le professeur reste joignable par la messagerie de l'ENT.
- 15 min → Travail à rendre : Activité 3 (Speak) à déposer sur l'ENT ou à rendre en photo ; correction individualisée avec le barème.
- 10 min → Mise en commun : Correction collective des points essentiels, puis élaboration et dépôt de la trace écrite.
Le cours développé (récit du professeur) · Exoticism and nostalgia
« Mandalay » (1890) is a dramatic monologue spoken by a British private soldier, back in London after serving in Burma, annexed by Britain in 1885. He remembers a Burmese girl, Supi-yaw-lat, and the landscapes of the Irrawaddy. The poem uses Cockney dialect and a sung refrain. England is grey and cold (« drizzle », « gritty pavin'-stones »); Burma is warm, sensual, free from rules: « Where there aren't no Ten Commandments ». The East is seen from outside, through the colonial gaze: an exotic dream rather than a real place.
Document 1 · Rudyard Kipling, « Mandalay » (1890), first stanza and refrain
Poem, Barrack-Room Ballads, 1892 edition (public domain).
By the old Moulmein Pagoda, lookin' eastward to the sea, There's a Burma girl a-settin', and I know she thinks o' me; For the wind is in the palm-trees, and the temple-bells they say: 'Come you back, you British soldier; come you back to Mandalay!' Come you back to Mandalay, Where the old Flotilla lay: Can't you 'ear their paddles chunkin from Rangoon to Mandalay? On the road to Mandalay, Where the flyin'-fishes play, An' the dawn comes up like thunder outer China 'crost the Bay!
Source : R. Kipling, « Mandalay », Ballads and Barrack-Room Ballads (full text on Wikisource).
Document 2 · Rudyard Kipling, « Mandalay », last stanzas
Same poem.
I am sick o' wastin' leather on these gritty pavin'-stones, An' the blasted Henglish drizzle wakes the fever in my bones; Tho' I walks with fifty 'ousemaids outer Chelsea to the Strand, An' they talks a lot o' lovin', but wot do they understand? […] Ship me somewheres east of Suez, where the best is like the worst, Where there aren't no Ten Commandments an' a man can raise a thirst;
Source : R. Kipling, « Mandalay » (full text on Wikisource).
Activité 1 · Understand
12 minSupports : Documents 1 and 2
Read the documents and answer in English.
- Who is speaking, and where is he now?✔ Corrigé :
A British soldier (« you British soldier ») who is now in London (« Chelsea to the Strand »).
- What does he remember of Burma?✔ Corrigé :
A Burmese girl, the pagoda, palm-trees, temple-bells, the river boats, the dawn « like thunder ».
- Why is he unhappy in England?✔ Corrigé :
The pavements, the « blasted Henglish drizzle », housemaids who do not « understand »: he is bored and nostalgic.
| Critère de réussite | Points |
|---|---|
| Comprehension | 6 |
| Total de l'activité | 6 |
Activité 2 · Analyse
18 minSupports : Documents 1 and 2, lesson
Analyse the representation of the East.
- Find two features of Cockney dialect and explain their effect.✔ Corrigé :
Dropped h (« 'ear », « 'ousemaids », « Henglish » with an added h), « aren't no »: an authentic working-class voice, not the voice of an officer or poet.
- How is the East idealised?✔ Corrigé :
Natural beauty, music (temple-bells), love, freedom from morality (« no Ten Commandments »).
- What is missing from this vision?✔ Corrigé :
The Burmese themselves as people with their own voice and history: the girl exists only through the soldier's desire.
| Critère de réussite | Points |
|---|---|
| Analysis | 7 |
| Total de l'activité | 7 |
Activité 3 · Speak
15 minSupports : Documents and lesson
Record 2 minutes: present the poem to a classmate, including its context (Burma, 1885) and one critical remark.
Criteria: context accurate, quotation, critical remark (exoticism, colonial gaze), fluency.
| Critère de réussite | Points |
|---|---|
| Oral production | 7 |
| Total de l'activité | 7 |
Trace écrite (à faire recopier ou à déposer sur l'ENT)
« Mandalay » is a dramatic monologue spoken by a British soldier in Cockney dialect. He idealises Burma as an exotic paradise « east of Suez », seen through the colonial gaze.
Barème récapitulatif des activités notées
| Activité | Points |
|---|---|
| Activité 1 · Understand | 6 |
| Activité 2 · Analyse | 7 |
| Activité 3 · Speak | 7 |
| Total | 20 / 20 |
Séance 2 · Never the twain shall meet? Reading Kipling critically
65 minSéance approfondie : cours développé, documents sourcés, activités exigeantes, corrigés et barème.
Problématique de la séance
Can two cultures really meet in Kipling's world?
Déroulé minuté à distance
- 10 min → Lancement en classe virtuelle : Rappel de la séance précédente, lecture de la problématique, récit du professeur appuyé sur le cours (capsule audio sur l'ENT si la connexion est fragile).
- 12 min → Travail autonome : Activité 1 (Understand) ; le professeur reste joignable par la messagerie de l'ENT.
- 18 min → Travail autonome : Activité 2 (Interpret) ; le professeur reste joignable par la messagerie de l'ENT.
- 15 min → Travail à rendre : Activité 3 (Debate) à déposer sur l'ENT ou à rendre en photo ; correction individualisée avec le barème.
- 10 min → Mise en commun : Correction collective des points essentiels, puis élaboration et dépôt de la trace écrite.
Le cours développé (récit du professeur) · An ambiguous encounter
« The Ballad of East and West » (1889) begins with a line often quoted out of context: « East is East, and West is West, and never the twain shall meet ». But the next lines say the opposite: there is « neither East nor West » when two brave men « stand face to face ». In the story, an English officer's son chases Kamal, an Afghan border raider; each admires the other's courage, they swear blood brotherhood, and Kamal sends his own son to serve in the Guides. The encounter is real but unequal: the Afghan son must serve « the White Queen ». Edward Said's notion of Orientalism helps us read these texts critically, without anachronism: in their context.
Document 1 · Rudyard Kipling, « The Ballad of East and West » (1889), opening and ending stanza
Ballad, Barrack-Room Ballads, 1892 (public domain).
Oh, East is East, and West is West, and never the twain shall meet, Till Earth and Sky stand presently at God's great Judgment Seat; But there is neither East nor West, Border, nor Breed, nor Birth, When two strong men stand face to face, tho' they come from the ends of the earth!
[…] They have looked each other between the eyes, and there they found no fault, They have taken the Oath of the Brother-in-Blood on leavened bread and salt […]
Source : R. Kipling, « The Ballad of East and West » (full text on Wikisource).
Document 2 · Edward Said, Orientalism (1978), idée centrale
Essai, 1978 (présentation, sans citation).
Synthèse du professeur : pour Edward Said, l'« Orient » des romans, des tableaux et des savants occidentaux est en grande partie une construction : un espace présenté comme sensuel, immobile et mystérieux, opposé à un Occident rationnel et actif. Cette représentation accompagne la domination coloniale. Lire Kipling avec Said, c'est repérer ces stéréotypes tout en tenant compte du contexte et de la voix des personnages.
Source : Edward W. Said, Orientalism, Pantheon, 1978 ; trad. fr. L'Orientalisme, Seuil, 1980.
Activité 1 · Understand
12 minSupports : Document 1
Read the stanzas and answer in English.
- What does the first line say about East and West?✔ Corrigé :
That they are separate and will never meet until the Last Judgment.
- How do lines 3 and 4 qualify this idea?✔ Corrigé :
Differences of « Border, nor Breed, nor Birth » disappear when « two strong men stand face to face ».
- How does the story end?✔ Corrigé :
The two men swear « the Oath of the Brother-in-Blood »; Kamal's son rides back with the officer's son to join the Guides.
| Critère de réussite | Points |
|---|---|
| Comprehension | 6 |
| Total de l'activité | 6 |
Activité 2 · Interpret
18 minSupports : Documents 1 and 2, lesson
Write a paragraph (about 150 words): « Kipling's ballad celebrates equality between East and West. » Discuss.
Partly true: mutual respect, courage shared, brotherhood; but equality is limited to « strong men » (a masculine, warrior code), and the Afghan son is integrated into the imperial army (« the White Queen's meat »); Orientalist features; contrast with « Mandalay ». Quotations, nuance, correct English.
| Critère de réussite | Points |
|---|---|
| Written production | 8 |
| Total de l'activité | 8 |
Activité 3 · Debate
15 minSupports : Documents of the learning journey
Record 2 minutes: « Should we still read Kipling at school today? » Give two arguments and one counter-argument.
Criteria: arguments (literary quality, historical document, critical thinking) and counter-argument (stereotypes, imperialism); examples from the poems; connectors.
| Critère de réussite | Points |
|---|---|
| Oral production | 6 |
| Total de l'activité | 6 |
Trace écrite (à faire recopier ou à déposer sur l'ENT)
« East is East, and West is West, and never the twain shall meet » is contradicted by the ballad: two « strong men » meet as equals in courage. But the encounter remains unequal (service to the Empire). Edward Said calls this Western construction of the East Orientalism; we must read it in context.
Barème récapitulatif des activités notées
| Activité | Points |
|---|---|
| Activité 1 · Understand | 6 |
| Activité 2 · Interpret | 8 |
| Activité 3 · Debate | 6 |
| Total | 20 / 20 |
Fiche à trous · corrigé
The speaker of « Mandalay » is a British soldier back in London who dreams of a Burma girl.
He longs to go « somewheres east of Suez ».
« East is East, and West is West, and never the twain shall meet », yet two « strong men » can stand « face to face ».
La version élève contient la même fiche avec une banque de mots (papier ou ENT).
Évaluation de fin de séquence (/20) · barème et corrigé
Évaluation sur 20 en temps limité, sur le modèle de l'épreuve de Terminale : une synthèse guidée en anglais et une traduction d'un court passage (à l'examen, synthèse sur 16 points et traduction sur 4 points), complétées en Première par une question d'analyse. Le corrigé et les critères servent aussi pour l'autoévaluation.
| N° | Question | Barème | Corrigé et critères |
|---|---|---|---|
| 1 | Analysis (in English, about 120 words): how does « Mandalay » contrast England and Burma? Quote three phrases. | 6 pts | England: « gritty pavin'-stones », « blasted Henglish drizzle », housemaids who do not « understand »; Burma: « palm-trees », « temple-bells », « the dawn comes up like thunder »; nostalgia for an exotic, sensual East « where there aren't no Ten Commandments »: an idealised, stereotyped vision. |
| 2 | Synthèse guidée (about 250 words, in English): « Do Kipling's two poems open the soldier's mind to other cultures, or do they confirm colonial stereotypes? » Guiding questions: How is the East represented? What place is given to the colonised? What does the context of Empire add? | 10 pts | Exoticism and desire (the Burma girl without a voice of her own, the idol « made o' mud »); critique of drab England; the famous line « never the twain shall meet » is contradicted by the ballad's ending (respect, blood brotherhood) but the colonised son must serve the « White Queen »; Said's notion of Orientalism; nuanced conclusion with context (Third Anglo-Burmese War, 1885). |
| 3 | Traduction : translate into French « For the wind is in the palm-trees, and the temple-bells they say: / 'Come you back, you British soldier; come you back to Mandalay!' ». | 4 pts | Exemple : « Car le vent est dans les palmiers, et les cloches du temple disent : / “Reviens, toi, soldat britannique ; reviens à Mandalay !” » Ton oral et répétition conservés. |
| Total | 20 pts | ||
Pistes pour un rythme de travail différent
- Laisser deux jours de plus aux élèves qui ont peu de connexion et accepter un rendu sur papier photographié.
- Proposer le texte annoté (glossaire anglais-français, contexte) et un plan guidé pour la synthèse.
- Pour les élèves rapides : une lecture complémentaire du texte intégral et un sujet de synthèse supplémentaire.
- Version annotée (dialecte cockney transcrit en anglais standard) et carte de l'Empire britannique en Asie.
- Pour aller plus loin : écouter une interprétation chantée de « Mandalay » et lire « The White Man's Burden » (1899) pour discuter l'impérialisme de Kipling.