Bonjour !
Dans cette séquence de langues, littératures et cultures étrangères (anglais), tu vas chercher à répondre à la grande question écrite en haut de la page. Elle se fait en 2 séances. Pour chaque séance : lis la consigne, étudie les documents, réponds aux questions sur ta feuille ou sur l'ENT, puis recopie l'essentiel dans ton cahier. Tu peux imprimer cette page avec le bouton « Imprimer ».
À la fin, je serai capable de :
- Analyser la préface aphoristique de *The Picture of Dorian Gray*, citée par le programme
- Comprendre pourquoi le roman a fait scandale (1890-1895) et la question de la censure
- S'entraîner à la synthèse argumentée et à la traduction d'aphorismes
Les mots importants
Ressources de la séquence
Les notions, les repères et les pistes pour aller plus loin, utiles pour toutes les séances.
Les notions à maîtriser
- Aestheticism
- Movement (Pater, Wilde, Whistler) for which art has no purpose but beauty: « art for art's sake ».
- Aphorism
- Short, striking statement of a general truth: the whole preface is made of aphorisms.
- Paradox
- Statement that seems absurd but contains a truth: « Even things that are true can be proved ».
- Dandy
- Man who makes his life and appearance a work of art (Lord Henry, Wilde himself).
- Decadence
- Fin de siècle movement fascinated by refinement, artifice and moral transgression.
- Censorship
- Control of what may be published; in 1895 the novel was used as evidence against Wilde.
Repères
| Date | Événement |
|---|---|
| 1873 | Walter Pater, Studies in the History of the Renaissance: the source of English Aestheticism. |
| 1890 | First version of the novel in Lippincott's Monthly Magazine; hostile reviews. |
| 1891 | Revised book edition, with the preface (first published in The Fortnightly Review). |
| 1895 | Wilde's trials; he is sentenced to two years of hard labour. |
Pour aller plus loin
- Read · The Picture of Dorian Gray (1891), preface and contents (full text on Wikisource).
- Read · chapter 2 (full text on Wikisource).
Sources et bibliographie
- Richard Ellmann, Oscar Wilde, Hamish Hamilton, 1987.
- Nicholas Frankel (éd.), The Picture of Dorian Gray: An Annotated, Uncensored Edition, Harvard University Press, 2011.
- Walter Pater, Studies in the History of the Renaissance, Macmillan, 1873.
Mon parcours : je choisis mon rythme
- Pour les élèves qui ont besoin de plus de temps : texte annoté (glossaire anglais-français, contexte en français), questions guidées, plan de synthèse fourni avec amorces de phrases.
- Pour les élèves qui avancent vite : lecture du texte intégral (lien Wikisource), synthèse supplémentaire en temps limité, préparation d'un document pour le dossier personnel de l'oral.
Séance 1 · There is no such thing as a moral book: the preface
65 minSéance approfondie : cours développé, documents sourcés, activités exigeantes avec coups de pouce.
La question du jour
Can art be judged as good or bad, but not as moral or immoral?
Mon plan de travail
- 10 min → Lancement en classe virtuelle : Je suis le lancement (ou j'écoute la capsule) et je recopie la problématique.
- 12 min → Travail autonome : Je fais l'activité 1 ; j'utilise les coups de pouce seulement si je bloque.
- 18 min → Travail autonome : Je fais l'activité 2 ; j'utilise les coups de pouce seulement si je bloque.
- 15 min → Travail à rendre : Je fais l'activité 3 et je la dépose sur l'ENT (ou j'envoie une photo) dans les trois jours.
- 10 min → Mise en commun : Je corrige avec une autre couleur et je complète la trace écrite.
Le cours à lire · Aestheticism
When The Picture of Dorian Gray appeared in a magazine in 1890, critics called it immoral. For the 1891 book edition, Wilde added a preface made of aphorisms, a manifesto of Aestheticism. Art has no moral purpose: books are only « well written, or badly written ». The artist « desires to prove » nothing; the meaning is in the eye of the reader: « It is the spectator, and not life, that art really mirrors ». Controversy is a sign of quality: « When critics disagree the artist is in accord with himself ». The last line, « All art is quite useless », is a paradox: art is precious precisely because it serves no practical end.
Document 1 · Oscar Wilde, preface to The Picture of Dorian Gray (1891), extracts
Preface, 1891 (public domain).
The artist is the creator of beautiful things. To reveal art and conceal the artist is art's aim. […] There is no such thing as a moral or an immoral book. Books are well written, or badly written. That is all. […] No artist desires to prove anything. Even things that are true can be proved. No artist has ethical sympathies. An ethical sympathy in an artist is an unpardonable mannerism of style. […] All art is at once surface and symbol. Those who go beneath the surface do so at their peril. Those who read the symbol do so at their peril. It is the spectator, and not life, that art really mirrors. Diversity of opinion about a work of art shows that the work is new, complex, and vital. When critics disagree the artist is in accord with himself. […] All art is quite useless.
Source : O. Wilde, The Picture of Dorian Gray, preface, 1891 (full text on Wikisource).
conceal: cacher ; ethical sympathies: parti pris moral ; mannerism: maniérisme ; peril: péril ; mirrors: reflète.
Activité 1 · Understand
12 minSupports : Document 1
Read the aphorisms and answer in English.
- What is « art's aim » according to Wilde?
- How should books be judged?
- What does art really reflect?
Ce qui est attendu (6 pts) : Comprehension
Activité 2 · Analyse
18 minSupports : Document 1, lesson
Analyse the form of the preface.
- Why does Wilde choose aphorisms rather than an argument?
- Explain the paradox « All art is quite useless ».
- How does the preface answer the critics of 1890?
Ce qui est attendu (7 pts) : Analysis
Activité 3 · Debate
15 minSupports : Document and lesson
Record 2 minutes: « Should a book ever be banned for moral reasons? » Use one aphorism from Wilde.
Ce qui est attendu (7 pts) : Oral production
Trace écrite · document à compléter (papier ou ENT)
Complète la trace écrite avec les mots de la banque, puis recopie-la dans ton cahier.
In the preface (1891), Wilde defends ____________: « There is no such thing as a ______ or an immoral book ». Art reflects « the _________, and not life ». « All art is quite _______ » is a paradox.
Séance 2 · The only way to get rid of a temptation: Lord Henry's influence
65 minSéance approfondie : cours développé, documents sourcés, activités exigeantes avec coups de pouce.
La question du jour
Does the novel contradict its own preface?
Mon plan de travail
- 10 min → Lancement en classe virtuelle : Je suis le lancement (ou j'écoute la capsule) et je recopie la problématique.
- 12 min → Travail autonome : Je fais l'activité 1 ; j'utilise les coups de pouce seulement si je bloque.
- 18 min → Travail autonome : Je fais l'activité 2 ; j'utilise les coups de pouce seulement si je bloque.
- 15 min → Travail à rendre : Je fais l'activité 3 et je la dépose sur l'ENT (ou j'envoie une photo) dans les trois jours.
- 10 min → Mise en commun : Je corrige avec une autre couleur et je complète la trace écrite.
Le cours à lire · Influence and temptation
In chapter 2, while the painter Basil Hallward finishes Dorian's portrait, the dandy Lord Henry Wotton speaks to the young man. He claims that « All influence is immoral » because it makes a person « an echo of some one else's music », and preaches self-development and the satisfaction of desire: « The only way to get rid of a temptation is to yield to it ». His speech works on Dorian like a temptation in a Faustian story: soon Dorian wishes the portrait could age in his place. The irony is that Lord Henry's words are themselves an influence, and they destroy Dorian. The novel thus seems to contradict the preface: art and ideas do have effects.
Document 1 · Oscar Wilde, The Picture of Dorian Gray (1891), chapter 2
Novel, 1891 (public domain).
There is no such thing as a good influence, Mr. Gray. All influence is immoral—immoral from the scientific point of view." "Why?" "Because to influence a person is to give him one's own soul. He does not think his natural thoughts, or burn with his natural passions. His virtues are not real to him. His sins, if there are such things as sins, are borrowed. He becomes an echo of some one else's music, an actor of a part that has not been written for him. The aim of life is self-development. To realize one's nature perfectly—that is what each of us is here for. People are afraid of themselves, nowadays. […] The only way to get rid of a temptation is to yield to it. Resist it, and your soul grows sick with longing for the things it has forbidden to itself, with desire for what its monstrous laws have made monstrous and unlawful.
Source : O. Wilde, The Picture of Dorian Gray, ch. 2, 1891 (full text on Wikisource).
borrowed: empruntés ; self-development: épanouissement de soi ; yield: céder ; longing: désir ardent ; unlawful: illicite.
Activité 1 · Understand
12 minSupports : Document 1
Read the extract and answer in English.
- Why is all influence « immoral » for Lord Henry?
- What is « the aim of life »?
- What is his advice about temptation?
Ce qui est attendu (6 pts) : Comprehension
Activité 2 · Interpret
18 minSupports : Documents of the two lessons
Write a paragraph (about 180 words): « The novel contradicts its own preface. » Discuss.
Ce qui est attendu (8 pts) : Written production
Activité 3 · Translate
15 minSupports : Document 1
Translate into French « He becomes an echo of some one else's music, an actor of a part that has not been written for him. »
Ce qui est attendu (6 pts) : Translation
Trace écrite · document à compléter (papier ou ENT)
Complète la trace écrite avec les mots de la banque, puis recopie-la dans ton cahier.
Lord Henry says that all _________ is immoral, but his own words corrupt Dorian. He advises: « The only way to get rid of a temptation is to ______ to it ». The novel seems to __________ the preface: ideas have effects.
Fiche à trous · je complète
Complète le texte avec les mots de la banque (sur papier ou dans le document de l'ENT).
Wilde writes: « There is no such thing as a ______ or an immoral book. Books are well written, or badly _______. »
« All art is quite _______. »
Lord Henry says: « The only way to get rid of a temptation is to ______ to it. »
Ce que j'ai appris
- Analyser la préface aphoristique de *The Picture of Dorian Gray*, citée par le programme
- Comprendre pourquoi le roman a fait scandale (1890-1895) et la question de la censure
- S'entraîner à la synthèse argumentée et à la traduction d'aphorismes