Version élève → Philosophie · Lycée général · Tle · Terminale

Séquence 2 · La liberté et le devoir : obéir, est-ce renoncer à sa liberté ?

Être libre, est-ce faire ce que l'on veut, ou se donner à soi-même sa loi ?

Bonjour !

Dans cette séquence de philosophie, tu vas chercher à répondre à la grande question écrite en haut de la page. Elle se fait en 2 séances. Pour chaque séance : lis la consigne, étudie les documents, réponds aux questions sur ta feuille ou sur l'ENT, puis recopie l'essentiel dans ton cahier. Tu peux imprimer cette page avec le bouton « Imprimer ».

À la fin, je serai capable de :

Les mots importants

liberté naturelle, civile, moraleautonomie et hétéronomiedevoir, obligation, contraintebonne volonté, respect, maximeimpératif hypothétique et catégorique

Ressources de la séquence

Les notions, les repères et les pistes pour aller plus loin, utiles pour toutes les séances.

Les notions à maîtriser

Liberté naturelle
Chez Rousseau, droit illimité à tout ce qui me tente, borné par mes seules forces.
Liberté civile
Liberté limitée par la volonté générale et garantie par la loi.
Liberté morale
Obéissance à la loi qu'on s'est prescrite : maîtrise de soi.
Autonomie
Du grec autos (soi-même) et nomos (loi) : la volonté se donne sa loi par la raison.
Maxime
Règle subjective de mon action (« quand j'ai besoin d'argent, je promets de rembourser même si je ne le ferai pas »).
Impératif catégorique
Commandement inconditionnel de la raison, par opposition à l'impératif hypothétique (« si tu veux X, fais Y »).

Repères

DateÉvénement
1762Rousseau, Du contrat social et Émile, condamnés à Paris et à Genève.
1781Kant, Critique de la raison pure.
1785Fondements de la métaphysique des mœurs.
1788Critique de la raison pratique.
1907Traduction de Victor Delbos.

Pour aller plus loin

Sources et bibliographie

Mon parcours : je choisis mon rythme

Séance 1 · De la liberté naturelle à la liberté morale (Rousseau)

65 min

Séance approfondie : cours développé, documents sourcés, activités exigeantes avec coups de pouce.

La question du jour

Perd-on sa liberté en entrant en société ?

Mon plan de travail

Le cours à lire · Les trois libertés

Dans Du contrat social (1762), Rousseau compare l'état de nature et l'état civil. Par le contrat, l'homme perd la liberté naturelle, « droit illimité à tout ce qui le tente », bornée seulement par ses forces. Il gagne la liberté civile, limitée par la volonté générale et protégée par la loi, et la propriété. Surtout, il acquiert la liberté morale, « qui seule rend l'homme vraiment maitre de lui » : obéir à ses seuls désirs est un esclavage, obéir à la loi qu'on s'est prescrite est liberté. L'homme passe de l'instinct à la justice, d'« un animal stupide & borné » à « un être intelligent & un homme ».

Document 1 · Rousseau, Du contrat social, livre I, chapitre 8 « De l'état civil » (1762)

Traité de philosophie politique, édition originale de 1762, orthographe d'origine (domaine public).

Ce passage de l’état de nature à l’état civil produit dans l’homme un changement très rémarquable, en substituant dans sa conduite la justice à l’instinct, & donnant à ses actions la moralité qui leur manquoit auparavant. C’est alors seulement que la voix du devoir succédant à l’impulsion physique & le droit à l’appetit, l’homme, qui jusque là n’avoit regardé que lui-même, se voit forcé d’agir sur d’autres principes, & de consulter sa raison avant d’écouter ses penchans. […] Ce que l’homme perd par le contract social, c’est sa liberté naturelle & un droit illimité à tout ce qui le tente & qu’il peut atteindre ; ce qu’il gagne, c’est la liberté civile & la propriété de tout ce qu’il possede. […] On pourroit sur ce qui précede ajouter à l’acquis de l’état civil la liberté morale, qui seule rend l’homme vraiment maitre de lui ; car l’impulsion du seul appetit est esclavage, & l’obéissance à la loi qu’on s’est prescrite est liberté.

Source : J.-J. Rousseau, Du contrat social, I, 8, 1762 (texte intégral sur Wikisource).

Pour bien lire ce document :

rémarquable, manquoit, avoit, penchans : orthographe de 1762 ; & : et ; appetit : désir sensible ; penchants : inclinations.

Activité 1 · Comprendre

12 min
Essentiel

Supports : Document 1

Consigne :

Lisez le texte et répondez.

  1. Que produit le passage de l'état de nature à l'état civil ?
  2. Que perd et que gagne l'homme par le contrat social ?
  3. Qu'est-ce que la liberté morale ?

Ce qui est attendu (6 pts) : Compréhension

Activité 2 · Analyser

18 min
Essentiel

Supports : Document 1, cours

Consigne :

Analysez les distinctions du texte.

  1. Pourquoi l'impulsion du seul appétit est-elle un esclavage ?
  2. Quelle différence entre liberté naturelle et liberté civile ?
  3. En quoi obéir peut-il être libre ?

Ce qui est attendu (7 pts) : Analyse

Activité 3 · Écrire

15 min
Travail à rendre

Supports : Document et cours

Consigne :

Rédigez un paragraphe (12 à 15 lignes) : « Faire ce que l'on veut, est-ce être libre ? » en utilisant la distinction entre appétit et liberté morale.

Ce qui est attendu (7 pts) : Production écrite

Trace écrite · document à compléter (papier ou ENT)

Complète la trace écrite avec les mots de la banque, puis recopie-la dans ton cahier.

civilelibertémoralenaturelle

Rousseau distingue la liberté _________ (droit illimité), la liberté ______ (limitée par la volonté générale) et la liberté ______ : « l'obéissance à la loi qu'on s'est prescrite est _______ ».

Séance 2 · Agir par devoir : la bonne volonté (Kant)

65 min

Séance approfondie : cours développé, documents sourcés, activités exigeantes avec coups de pouce.

La question du jour

Une action utile et honnête est-elle forcément morale ?

Mon plan de travail

Le cours à lire · Le devoir chez Kant

Pour Kant, rien n'est bon sans restriction, sinon une bonne volonté : l'intelligence ou le courage peuvent servir le mal. L'exemple du marchand honnête par intérêt montre qu'une action peut être conforme au devoir sans être accomplie par devoir : seule la seconde a une valeur morale. « Le devoir est la nécessité d'accomplir une action par respect pour la loi. » Cette loi est formulée par l'impératif catégorique : « Agis uniquement d'après la maxime qui fait que tu peux vouloir en même temps qu'elle devienne une loi universelle ». Une seconde formule commande de traiter l'humanité « toujours en même temps comme une fin, et jamais simplement comme un moyen ». La volonté morale est autonome : elle obéit à la loi de sa propre raison.

Document 1 · Kant, Fondements de la métaphysique des mœurs, première section (1785)

Traité de morale, traduction de Victor Delbos, 1907 (domaine public).

De tout ce qu’il est possible de concevoir dans le monde, et même en général hors du monde, il n’est rien qui puisse sans restriction être tenu pour bon, si ce n’est seulement une bonne volonté. […] il est sans doute conforme au devoir que le débitant n’aille pas surfaire le client inexpérimenté, et même c’est ce que ne fait jamais dans tout grand commerce le marchand avisé ; il établit au contraire un prix fixe, le même pour tout le monde, si bien qu’un enfant achète chez lui à tout aussi bon compte que n’importe qui. On est donc loyalement servi ; mais ce n’est pas à beaucoup près suffisant pour qu’on en retire cette conviction que le marchand s’est ainsi conduit par devoir et par des principes de probité ; son intérêt l’exigeait […] le devoir est la nécessité d’accomplir une action par respect pour la loi.

Source : E. Kant, Fondements de la métaphysique des mœurs, I, trad. Delbos (texte intégral sur Wikisource).

Pour bien lire ce document :

surfaire : faire payer trop cher ; avisé : habile ; probité : honnêteté scrupuleuse.

Document 2 · Kant, Fondements de la métaphysique des mœurs, deuxième section

Même traduction.

Il n’y a donc qu’un impératif catégorique, et c’est celui-ci : Agis uniquement d’après la maxime qui fait que tu peux vouloir en même temps qu’elle devienne une loi universelle. […] L’impératif pratique sera donc celui-ci : Agis de telle sorte que tu traites l’humanité aussi bien dans ta personne que dans la personne de tout autre toujours en même temps comme une fin, et jamais simplement comme un moyen.

Source : E. Kant, Fondements de la métaphysique des mœurs, II, trad. Delbos (texte intégral sur Wikisource).

Pour bien lire ce document :

impératif : commandement ; maxime : règle subjective de l'action ; fin : ce qui vaut pour soi-même.

Activité 1 · Comprendre

12 min
Essentiel

Supports : Documents 1 et 2

Consigne :

Lisez les textes et répondez.

  1. Qu'est-ce qui seul est bon sans restriction ?
  2. Pourquoi le marchand n'agit-il pas par devoir ?
  3. Formulez les deux impératifs du document 2 avec vos mots.

Ce qui est attendu (6 pts) : Compréhension

Activité 2 · Expliquer

18 min
Approfondissement

Supports : Documents 1 et 2, cours

Consigne :

Appliquez l'impératif catégorique à la fausse promesse (emprunter de l'argent en promettant de le rendre sans en avoir l'intention). Rédigez 15 lignes.

Ce qui est attendu (8 pts) : Explication

Activité 3 · Discuter

15 min
Travail à rendre

Supports : Documents de la séquence

Consigne :

Enregistrez (ou écrivez) 2 minutes : « Peut-on savoir si quelqu'un agit vraiment par devoir ? »

Ce qui est attendu (6 pts) : Expression orale

Trace écrite · document à compléter (papier ou ENT)

Complète la trace écrite avec les mots de la banque, puis recopie-la dans ton cahier.

catégoriqueparuniversalisablevolonté

Pour Kant, seule la bonne _______ est bonne sans restriction. Le marchand honnête par intérêt agit conformément au devoir, non ______ devoir. L'impératif ___________ commande d'agir selon une maxime _______________ et de traiter l'humanité comme une fin.

Fiche à trous · je complète

Complète le texte avec les mots de la banque (sur papier ou dans le document de l'ENT).

esclavagelibertémaximeparvolonté

Rousseau : « l'impulsion du seul appetit est _________, & l'obéissance à la loi qu'on s'est prescrite est _______ ».

Kant : rien n'est bon sans restriction, « si ce n'est seulement une bonne _______ ».

Le marchand honnête par intérêt agit conformément au devoir, mais non ______ devoir ; « Agis uniquement d'après la ______ qui fait que tu peux vouloir en même temps qu'elle devienne une loi universelle ».

Ce que j'ai appris

Les 3 idées que je retiens :
Une phrase du texte (ou une distinction) que je veux retenir :
Ce qui reste difficile pour moi / ma question pour le professeur :