Version élève → Philosophie · Lycée général · Tle · Terminale

Séquence 3 · Le bonheur : faut-il le chercher dans le plaisir ou fuir dans le divertissement ?

Le bonheur est-il un état que l'on peut atteindre par la sagesse, ou une fuite impossible devant notre condition ?

Bonjour !

Dans cette séquence de philosophie, tu vas chercher à répondre à la grande question écrite en haut de la page. Elle se fait en 2 séances. Pour chaque séance : lis la consigne, étudie les documents, réponds aux questions sur ta feuille ou sur l'ENT, puis recopie l'essentiel dans ton cahier. Tu peux imprimer cette page avec le bouton « Imprimer ».

À la fin, je serai capable de :

Les mots importants

bonheur, plaisir, joie, satisfactiondésirs naturels et nécessaires, naturels, vainsataraxie, aponiedivertissement, misère de l'hommesagesse antique et pensée chrétienne

Ressources de la séquence

Les notions, les repères et les pistes pour aller plus loin, utiles pour toutes les séances.

Les notions à maîtriser

Bonheur
État de satisfaction durable de l'existence entière (eudaimonia chez les Grecs).
Plaisir
Pour Épicure, « le commencement et la fin de la vie heureuse », mais à condition de calculer les plaisirs et les peines.
Ataraxie
Absence de trouble de l'âme ; l'aponie est l'absence de douleur du corps.
Désirs vains
Désirs sans limite naturelle, nés de l'opinion (richesse, gloire).
Divertissement
Chez Pascal, tout ce qui nous détourne (divertere) de penser à notre condition.
Misère de l'homme
Condition « faible et mortelle » de l'homme sans Dieu, selon Pascal.

Repères

DateÉvénement
341-270 av. J.-C.Épicure ; fondation du Jardin à Athènes (vers 306).
IIIe s.Diogène Laërce conserve la Lettre à Ménécée dans ses Vies.
1654Nuit de Pascal (« Mémorial »).
1670Première édition des Pensées (Port-Royal).
1897Édition des Pensées par Léon Brunschvicg.

Pour aller plus loin

Sources et bibliographie

Mon parcours : je choisis mon rythme

Séance 1 · Trier ses désirs : la sagesse d'Épicure

65 min

Séance approfondie : cours développé, documents sourcés, activités exigeantes avec coups de pouce.

La question du jour

Faut-il satisfaire tous ses désirs pour être heureux ?

Mon plan de travail

Le cours à lire · L'éthique d'Épicure

Dans la Lettre à Ménécée, Épicure présente le bonheur comme le but de la philosophie. Il classe les désirs : les uns sont naturels et nécessaires (manger, boire, s'abriter, l'amitié, la philosophie), d'autres naturels seulement (varier les mets), d'autres vains (richesse, gloire), sans limite. Le but de la vie est « la santé du corps et l'ataraxie de l'âme ». Le plaisir est « le commencement et la fin de la vie heureuse », mais il faut calculer : on renonce à des plaisirs qui entraînent de plus grandes peines, on accepte des douleurs qui procurent de plus grands plaisirs. Le bonheur épicurien est sobriété et absence de trouble.

Document 1 · Épicure, Lettre à Ménécée (IIIe s. av. J.-C.)

Lettre philosophique, traduction d'Octave Hamelin, 1910 (domaine public).

Il faut se rendre compte que parmi nos désirs les uns sont naturels, les autres vains et sans objet naturel, et que, parmi les désirs naturels, les uns sont nécessaires et les autres naturels seulement. Parmi les désirs nécessaires, les uns sont nécessaires pour le bonheur, les autres pour la tranquillité du corps, les autres pour la vie même. Et en effet une théorie non erronée des désirs doit rapporter tout choix et toute aversion à la santé du corps et à l’ataraxie de l’âme, puisque c’est là le double but auquel aspire la vie. […] C’est pourquoi nous disons que le plaisir est le commencement et la fin de la vie heureuse. […] Mais, précisément parce que le plaisir est le bien primitif et naturel, nous ne recherchons pas tout plaisir, et il y a des cas où nous passons par-dessus beaucoup de plaisirs, savoir lorsqu’ils doivent avoir pour suite des peines qui les surpassent

Source : Épicure, Lettre à Ménécée, trad. O. Hamelin (texte intégral sur Wikisource).

Pour bien lire ce document :

vains : vides ; aversion : action de fuir ; ataraxie : absence de trouble de l'âme ; primitif : premier.

Activité 1 · Comprendre

12 min
Essentiel

Supports : Document 1

Consigne :

Lisez le texte et répondez.

  1. Quels sont les trois types de désirs ?
  2. Quel est le « double but » de la vie ?
  3. Pourquoi ne recherche-t-on pas tout plaisir ?

Ce qui est attendu (6 pts) : Compréhension

Activité 2 · Analyser

18 min
Essentiel

Supports : Document 1, cours

Consigne :

Classez ces désirs selon Épicure et justifiez : boire de l'eau quand on a soif ; boire un grand cru ; devenir célèbre ; avoir des amis ; posséder le dernier téléphone.

  1. Naturels et nécessaires
  2. Naturels seulement
  3. Vains

Ce qui est attendu (7 pts) : Analyse

Activité 3 · Écrire

15 min
Travail à rendre

Supports : Document et cours

Consigne :

Rédigez un paragraphe (12 à 15 lignes) : « Être heureux, est-ce désirer moins ? »

Ce qui est attendu (7 pts) : Production écrite

Trace écrite · document à compléter (papier ou ENT)

Complète la trace écrite avec les mots de la banque, puis recopie-la dans ton cahier.

ataraxiecalculernécessairesvains

Épicure distingue les désirs naturels et ___________, naturels seulement, et ______. Le plaisir est « le commencement et la fin de la vie heureuse », mais il faut le ________. Le but est l'________, l'absence de trouble de l'âme.

Séance 2 · Le divertissement : pourquoi fuyons-nous le repos ? (Pascal)

65 min

Séance approfondie : cours développé, documents sourcés, activités exigeantes avec coups de pouce.

La question du jour

Cherchons-nous vraiment le bonheur dans ce que nous poursuivons ?

Mon plan de travail

Le cours à lire · Pascal et le divertissement

Pascal observe les « diverses agitations des hommes » : guerre, cour, voyages, jeux. Sa découverte est paradoxale : « tout le malheur des hommes vient d'une seule chose, qui est de ne savoir pas demeurer en repos, dans une chambre ». Nous ne cherchons pas les choses pour elles-mêmes, mais pour ne pas penser à notre condition. La raison profonde est « le malheur naturel de notre condition faible et mortelle ». Le divertissement (du latin divertere, se détourner) nous détourne de la pensée de la mort : même le roi, sans divertissement, serait plus malheureux que le moindre de ses sujets. Pour Pascal, le vrai bonheur ne peut se trouver qu'en Dieu ; sans lui, l'homme oscille entre l'ennui et l'agitation.

Document 1 · Pascal, Pensées, fragment 139 (éd. Brunschvicg)

Fragment d'une apologie de la religion chrétienne, publié en 1670 (domaine public).

Quand je m’y suis mis quelquefois, à considérer les diverses agitations des hommes, et les périls et les peines où ils s’exposent, dans la cour, dans la guerre, d’où naissent tant de querelles, de passions, d’entreprises hardies et souvent mauvaises, etc., j’ai découvert que tout le malheur des hommes vient d’une seule chose, qui est de ne savoir pas demeurer en repos, dans une chambre. Un homme qui a assez de bien pour vivre, s’il savait demeurer chez soi avec plaisir, n’en sortirait pas pour aller sur la mer ou au siège d’une place. […] Mais quand j’ai pensé de plus près, et qu’après avoir trouvé la cause de tous nos malheurs, j’ai voulu en découvrir la raison, j’ai trouvé qu’il y en a une bien effective, qui consiste dans le malheur naturel de notre condition faible et mortelle, et si misérable, que rien ne peut nous consoler, lorsque nous y pensons de près.

Source : B. Pascal, Pensées, éd. Brunschvicg, section II (texte intégral sur Wikisource).

Pour bien lire ce document :

la cour : l'entourage du roi ; le siège d'une place : siège d'une ville fortifiée ; effective : réelle.

Activité 1 · Comprendre

12 min
Essentiel

Supports : Document 1

Consigne :

Lisez le texte et répondez.

  1. Quelles agitations Pascal observe-t-il ?
  2. Quelle est la « cause » de tous nos malheurs ?
  3. Quelle est la « raison » plus profonde ?

Ce qui est attendu (6 pts) : Compréhension

Activité 2 · Expliquer

18 min
Approfondissement

Supports : Document 1, cours

Consigne :

Expliquez (15 lignes) la distinction entre la « cause » et la « raison » de nos malheurs.

Ce qui est attendu (8 pts) : Explication

Activité 3 · Discuter

15 min
Travail à rendre

Supports : Documents de la séquence

Consigne :

Enregistrez (ou écrivez) 2 minutes : « Nos écrans sont-ils un divertissement au sens de Pascal ? » Comparez avec Épicure.

Ce qui est attendu (6 pts) : Expression orale

Trace écrite · document à compléter (papier ou ENT)

Complète la trace écrite avec les mots de la banque, puis recopie-la dans ton cahier.

bonheurdivertissementmortellerepos

Pour Pascal, « tout le malheur des hommes vient » de ne pas savoir « demeurer en ______, dans une chambre ». Le ______________ nous détourne de notre condition « faible et ________ ». La sagesse seule ne suffit pas au _______.

Fiche à trous · je complète

Complète le texte avec les mots de la banque (sur papier ou dans le document de l'ENT).

chambrel'ataraxienécessairesreposvains

Épicure distingue les désirs naturels et ___________, les désirs naturels seulement et les désirs ______.

Le but de la vie est « la santé du corps et __________ de l'âme ».

Pascal : « tout le malheur des hommes vient d'une seule chose, qui est de ne savoir pas demeurer en ______, dans une _______ ».

Ce que j'ai appris

Les 3 idées que je retiens :
Une phrase du texte (ou une distinction) que je veux retenir :
Ce qui reste difficile pour moi / ma question pour le professeur :