Version élève → Philosophie · Lycée général · Tle · Terminale

Séquence 4 · L'État et la justice : la force peut-elle fonder le droit ?

L'État n'est-il qu'une force organisée, ou peut-il être juste ?

Bonjour !

Dans cette séquence de philosophie, tu vas chercher à répondre à la grande question écrite en haut de la page. Elle se fait en 2 séances. Pour chaque séance : lis la consigne, étudie les documents, réponds aux questions sur ta feuille ou sur l'ENT, puis recopie l'essentiel dans ton cahier. Tu peux imprimer cette page avec le bouton « Imprimer ».

À la fin, je serai capable de :

Les mots importants

État, pouvoir, autorité, souverainetéforce, droit, légitimitélégal et légitimejustice (conformité au droit, idéal d'égalité)obéissance, prudence, devoir

Ressources de la séquence

Les notions, les repères et les pistes pour aller plus loin, utiles pour toutes les séances.

Les notions à maîtriser

État
Institution qui exerce le pouvoir politique souverain sur un territoire et une population ; Max Weber : monopole de la violence physique légitime.
Droit
Ensemble de règles qui fixent ce qui est permis et dû ; en droit s'oppose à en fait.
Légitimité
Qualité de ce qui est fondé, reconnu comme juste ; distincte de la simple légalité.
Droit du plus fort
Expression contradictoire selon Rousseau : la force ne crée aucune obligation.
Prudence
Calcul raisonnable de son intérêt (céder pour éviter un mal), et non devoir.
Justice
Conformité au droit (justice légale) ou idéal d'égalité et d'équité (justice comme valeur).

Repères

DateÉvénement
1651Hobbes, Léviathan : l'État naît d'un pacte pour sortir de la guerre de tous contre tous.
1670Pascal, Pensées (posthume).
1690Locke, Second traité du gouvernement civil.
1762Rousseau, Du contrat social.
1789Déclaration des droits de l'homme et du citoyen.

Pour aller plus loin

Sources et bibliographie

Mon parcours : je choisis mon rythme

Séance 1 · Le droit du plus fort : une contradiction (Rousseau)

65 min

Séance approfondie : cours développé, documents sourcés, activités exigeantes avec coups de pouce.

La question du jour

Doit-on obéir au plus fort ?

Mon plan de travail

Le cours à lire · Force et droit

Rousseau part d'un constat : le plus fort veut toujours transformer « sa force en droit & l'obéïssance en devoir », car la force seule ne dure pas. Mais l'expression « droit du plus fort » est contradictoire. La force est une puissance physique : y céder est un acte de nécessité ou de prudence, non de devoir. Si la force faisait le droit, il suffirait d'être plus fort pour avoir raison, et le droit « périt quand la force cesse ». Le mot droit « n'ajoûte rien à la force ». Conclusion : « force ne fait pas droit » ; il faut chercher le fondement de l'autorité légitime dans une convention, le contrat social.

Document 1 · Rousseau, Du contrat social, livre I, chapitre 3 (1762)

Traité de philosophie politique, édition de 1762, orthographe d'origine (domaine public).

Le plus fort n’est jamais assez fort pour être toujours le maitre, s’il ne transforme sa force en droit & l’obéïssance en devoir. De-là le droit du plus fort ; droit pris ironiquement en apparence, & réellement établi en principe : Mais ne nous expliquera-t-on jamais ce mot ? La force est une puissance phisique ; je ne vois point quelle moralité peut résulter de ses effets. Céder à la force est un acte de nécessité, non de volonté ; c’est tout au plus un acte de prudence. En quel sens pourra-ce être un devoir ? […] Sitôt qu’on peut désobéir impunément on le peut légitimement, & puisque le plus fort a toujours raison, il ne s’agit que de faire en sorte qu’on soit le plus fort. Or qu’est-ce qu’un droit qui périt quand la force cesse ? S’il faut obéir par force on n’a pas besoin d’obéir par devoir, & si l’on n’est plus forcé d’obéir on n’y est plus obligé. On voit donc que ce mot de droit n’ajoûte rien à la force ; il ne signifie ici rien du tout.

Source : J.-J. Rousseau, Du contrat social, I, 3, 1762 (texte intégral sur Wikisource).

Pour bien lire ce document :

obéïssance, phisique, ajoûte : orthographe de 1762 ; impunément : sans être puni.

Activité 1 · Comprendre

12 min
Essentiel

Supports : Document 1

Consigne :

Lisez le texte et répondez.

  1. Pourquoi le plus fort veut-il transformer sa force en droit ?
  2. Qu'est-ce que céder à la force ?
  3. Quelle est la conclusion du texte ?

Ce qui est attendu (6 pts) : Compréhension

Activité 2 · Analyser

18 min
Essentiel

Supports : Document 1, cours

Consigne :

Reconstituez l'argument par l'absurde.

  1. Hypothèse
  2. Conséquences
  3. Conclusion

Ce qui est attendu (7 pts) : Analyse

Activité 3 · Écrire

15 min
Travail à rendre

Supports : Document et cours

Consigne :

Rédigez un paragraphe (12 à 15 lignes) : « Obéir à la loi par peur de la sanction, est-ce obéir par devoir ? »

Ce qui est attendu (7 pts) : Production écrite

Trace écrite · document à compléter (papier ou ENT)

Complète la trace écrite avec les mots de la banque, puis recopie-la dans ton cahier.

forcelégitimenécessité

Pour Rousseau, « Céder à la force est un acte de _________, non de volonté ». Un droit qui « périt quand la force cesse » n'est pas un droit : le mot droit « n'ajoûte rien à la ______ ». Il faut fonder l'autorité ________ sur une convention.

Séance 2 · Justice et force : faire que ce qui est juste soit fort (Pascal)

65 min

Séance approfondie : cours développé, documents sourcés, activités exigeantes avec coups de pouce.

La question du jour

La justice peut-elle se passer de la force ?

Mon plan de travail

Le cours à lire · Pascal, justice et force

Pascal part d'une double exigence : « Il est juste que ce qui est juste soit suivi, il est nécessaire que ce qui est le plus fort soit suivi. » Chacune seule est insuffisante : « La justice sans la force est impuissante ; la force sans la justice est tyrannique. » Il faudrait donc « faire que ce qui est juste soit fort ». Mais la justice est sujette à dispute, tandis que la force est « sans dispute ». Les hommes, ne pouvant rendre la justice forte, ont rendu la force juste, c'est-à-dire lui ont donné l'apparence de la justice. Le texte est une critique lucide des lois établies, mais Pascal juge qu'il faut tout de même leur obéir pour éviter la guerre civile. L'État juste serait celui qui unit force et justice.

Document 1 · Pascal, Pensées, fragment 298 (éd. Brunschvicg)

Fragment, publié en 1670 (domaine public).

Il est juste que ce qui est juste soit suivi, il est nécessaire que ce qui est le plus fort soit suivi. La justice sans la force est impuissante ; la force sans la justice est tyrannique. La justice sans force est contredite, parce qu’il y a toujours des méchants ; la force sans la justice est accusée. Il faut donc mettre ensemble la justice et la force ; et pour cela faire que ce qui est juste soit fort, ou que ce qui est fort soit juste. La justice est sujette à dispute ; la force est très reconnaissante et sans dispute. Ainsi on n’a pu donner la force à la justice, parce que la force a contredit la justice et a dit qu’elle était injuste, et a dit que c’était elle qui était juste. Et ainsi ne pouvant faire que ce qui est juste fût fort, on a fait que ce qui est fort fût juste.

Source : B. Pascal, Pensées, éd. Brunschvicg, section V (texte intégral sur Wikisource).

Pour bien lire ce document :

contredite : contestée ; accusée : dénoncée ; sujette à dispute : discutable ; reconnaissante : reconnaissable.

Activité 1 · Comprendre

12 min
Essentiel

Supports : Document 1

Consigne :

Lisez le texte et répondez.

  1. Pourquoi la justice sans la force est-elle impuissante ?
  2. Pourquoi la force sans la justice est-elle tyrannique ?
  3. Qu'ont finalement fait les hommes ?

Ce qui est attendu (6 pts) : Compréhension

Activité 2 · Expliquer

18 min
Approfondissement

Supports : Document 1, cours

Consigne :

Expliquez (15 lignes) la dernière phrase du fragment et montrez ce qu'elle révèle de l'origine des lois.

Ce qui est attendu (8 pts) : Explication

Activité 3 · Discuter

15 min
Travail à rendre

Supports : Documents de la séquence

Consigne :

Enregistrez (ou écrivez) 2 minutes : « Rousseau et Pascal : qui est le plus réaliste ? »

Ce qui est attendu (6 pts) : Expression orale

Trace écrite · document à compléter (papier ou ENT)

Complète la trace écrite avec les mots de la banque, puis recopie-la dans ton cahier.

disputeimpuissantejustetyrannique

Pascal : « La justice sans la force est ___________ ; la force sans la justice est __________ ». La justice étant « sujette à _______ », on a fait « que ce qui est fort fût ______ ».

Fiche à trous · je complète

Complète le texte avec les mots de la banque (sur papier ou dans le document de l'ENT).

droitimpuissantenécessitétyrannique

Rousseau : « Céder à la force est un acte de _________, non de volonté ».

« Ce mot de ______ n'ajoûte rien à la force. »

Pascal : « La justice sans la force est ___________ ; la force sans la justice est __________. »

Ce que j'ai appris

Les 3 idées que je retiens :
Une phrase du texte (ou une distinction) que je veux retenir :
Ce qui reste difficile pour moi / ma question pour le professeur :