Repères pour le professeur
Objectifs et capacités
Objectifs
- Understand the role of photography in social reform
- Analyse the introduction of Jacob Riis's *How the Other Half Lives*
- Design a museum project about ordinary lives
Capacités travaillées (BO)
- Écouter et comprendre
- Lire et comprendre
- Parler en continu
- Réagir et dialoguer
- Écrire
- Médiation
Notions, lexique et grammaire
Repères culturels
- Jacob Riis, *How the Other Half Lives*, 1890
- Tenement House Act, New York, 1901
- Lower East Side Tenement Museum, founded 1988
Ressources de la séquence
Ancrage dans le programme, notions, repères, débats, bibliographie et différenciation, communs à toutes les séances.
Ancrage dans le programme officiel
Axe 2, « Territoire et mémoire » (BO n°22 du 29 mai 2025) : « Des peuples et des sociétés cherchent à faire entendre leur voix et à se réapproprier leur passé en pérennisant leurs traditions à travers des lieux d’histoire ou de commémoration. Comment appréhender l’histoire pour construire un héritage collectif ? »
Organisation : « Cinq axes parmi les six proposés doivent être traités pendant l’année, dont obligatoirement l’axe 6. » (BO n°22 du 29 mai 2025).
Mise en oeuvre à distance : chaque séance se suit en autonomie ; la fiche à trous / document à compléter (papier ou ENT) récapitule la trace écrite ; les productions sont rendues sur l'ENT.
Notions : définitions rigoureuses
- Tenement
- A crowded, often unhealthy apartment building where poor immigrant families lived.
- Past perfect
- had + past participle: an action before another past action.
- Antithesis
- Two opposite ideas put side by side: on top / underneath.
Repères
| Date | Événement |
|---|---|
| 1890 | Riis publishes How the Other Half Lives, with photographs taken using flash powder. |
| 1901 | New York Tenement House Act: windows, toilets, fire escapes required. |
| 1988 | Foundation of the Lower East Side Tenement Museum (97 Orchard Street). |
| 1994 | The museum's building is designated a National Historic Landmark. |
Les historiens en débat
Jacob Riis (1849-1914), immigrant danois devenu journaliste, utilise la photographie au flash au magnésium pour montrer les taudis du Lower East Side ; son livre contribue aux réformes du logement (loi de 1901). L'ouvrage est aujourd'hui lu aussi de façon critique (stéréotypes ethniques dans certains chapitres). L'axe 2 (« Comment appréhender l'histoire pour construire un héritage collectif ? ») se prolonge avec le Tenement Museum, qui raconte l'histoire de familles réelles d'immigrants : la mémoire de la ville passe par celle des gens ordinaires.
Pour aller plus loin
- Read · Jacob Riis, How the Other Half Lives, introduction (text on Wikisource).
Sources et bibliographie
- Conseil de l'Europe, Cadre européen commun de référence pour les langues (2001) et Volume complémentaire (2020).
- Michael Swan, Practical English Usage, Oxford University Press, 4e éd., 2016.
- Tom Buk-Swienty, The Other Half: The Life of Jacob Riis and the World of Immigrant America, W. W. Norton, 2008.
Différenciation : un rythme de travail différent
- For students who need more time: glossary, annotated text, guided questions, shorter production.
- For students who work fast: longer production, an extra counter-argument, a short summary of the lesson for a classmate who missed it.
Déroulé d'ensemble
| Séance | Titre | Durée | Objectif |
|---|---|---|---|
| Séance 1 | Photography as a weapon | 75 min | comprendre le rôle de la photographie sociale |
| Séance 2 | « The other half » | 75 min | analyser l'introduction de Riis |
| Séance 3 | Project: a museum of ordinary lives | 75 min | présenter un projet de lieu de mémoire |
| Évaluation | Évaluation de fin de séquence (/20) | 55 min | Vérifier les acquis : connaissances, capacités, rédaction |
Chaque séance dure environ 55 minutes à distance : lancement en classe virtuelle ou par message sur l'ENT, activités en autonomie (écoute, lecture, exercices, production orale enregistrée ou écrite), mise en commun et trace écrite. Les élèves renvoient la fiche à trous et leurs productions par l'ENT, en fichier audio ou en photo.
Séance 1 · Photography as a weapon
75 minSéance approfondie : cours développé, documents sourcés, activités exigeantes, corrigés et barème.
Problématique de la séance
Can a photograph change a law?
Déroulé minuté à distance
- 10 min → Lancement en classe virtuelle : Rappel de la séance précédente, lecture de la problématique, récit du professeur appuyé sur le cours (capsule audio sur l'ENT si la connexion est fragile).
- 15 min → Travail autonome : Activité 1 (Understand) ; le professeur reste joignable par la messagerie de l'ENT.
- 15 min → Travail autonome : Activité 2 (Practise) ; le professeur reste joignable par la messagerie de l'ENT.
- 25 min → Travail à rendre : Activité 3 (Produce (spoken)) à déposer sur l'ENT ou à rendre en photo ; correction individualisée avec le barème.
- 10 min → Mise en commun : Correction collective des points essentiels, puis élaboration et dépôt de la trace écrite.
Le cours développé (récit du professeur) · The past perfect
Use the past perfect (had + past participle) for an action before another past action: When Riis arrived in New York in 1870, thousands of immigrants had already settled in the Lower East Side. Vocabulary: tenement, slum, overcrowded, flash, reform.
Document 1 · Jacob Riis and his camera
Text written by the teacher from historical sources.
Jacob Riis arrived in New York from Denmark in 1870. He had known poverty himself before he became a police reporter. At night, he entered the dark tenements of the Lower East Side with a camera and flash powder, a new technique that made it possible to photograph in the dark. His book, How the Other Half Lives (1890), shocked readers. Eleven years later, the Tenement House Act required windows, toilets and fire escapes in new buildings.
Source : teacher's synthesis.
Activité 1 · Understand
15 minSupports : Documents
Read and answer.
- Where did Riis come from?✔ Corrigé :
From Denmark.
- What new technique did he use?✔ Corrigé :
Flash powder, to photograph in the dark.
- What did the 1901 law require?✔ Corrigé :
Windows, toilets and fire escapes in new buildings.
| Critère de réussite | Points |
|---|---|
| Reading | 5 |
| Total de l'activité | 5 |
Activité 2 · Practise
15 minSupports : Lesson
Use the past perfect.
- Riis (know) ___ poverty before he became a reporter.✔ Corrigé :
had known
- When the book came out, nobody (see) ___ such photos.✔ Corrigé :
had seen
- By 1901, the public (understand) ___ the problem.✔ Corrigé :
had understood
- Families (live) ___ there for years when the law changed.✔ Corrigé :
had lived
| Critère de réussite | Points |
|---|---|
| Language | 7 |
| Total de l'activité | 7 |
Activité 3 · Produce (spoken)
25 minSupports : Lesson, documents
Record 2 minutes: describe Riis's work and explain how photography can change a society. Sentence starters: Before Riis,… / Thanks to his photos,… / Photography can….
Criteria: past perfect, chronology, reflection on images, fluency.
| Critère de réussite | Points |
|---|---|
| Production | 8 |
| Total de l'activité | 8 |
Trace écrite (à faire recopier ou à déposer sur l'ENT)
Riis used flash powder to photograph the dark tenements.
Barème récapitulatif des activités notées
| Activité | Points |
|---|---|
| Activité 1 · Understand | 5 |
| Activité 2 · Practise | 7 |
| Activité 3 · Produce (spoken) | 8 |
| Total | 20 / 20 |
Séance 2 · « The other half »
75 minSéance approfondie : cours développé, documents sourcés, activités exigeantes, corrigés et barème.
Problématique de la séance
What does Riis blame the « half on top » for?
Déroulé minuté à distance
- 10 min → Lancement en classe virtuelle : Rappel de la séance précédente, lecture de la problématique, récit du professeur appuyé sur le cours (capsule audio sur l'ENT si la connexion est fragile).
- 15 min → Travail autonome : Activité 1 (Understand) ; le professeur reste joignable par la messagerie de l'ENT.
- 15 min → Travail autonome : Activité 2 (Practise) ; le professeur reste joignable par la messagerie de l'ENT.
- 25 min → Travail à rendre : Activité 3 (Produce (written)) à déposer sur l'ENT ou à rendre en photo ; correction individualisée avec le barème.
- 10 min → Mise en commun : Correction collective des points essentiels, puis élaboration et dépôt de la trace écrite.
Le cours développé (récit du professeur) · Antithesis and irony
Riis builds his text on antitheses (on top / underneath, know / care). The quotation at the start becomes an accusation: ignorance is a choice. Note the short sentences: That was true then. It did not know because it did not care.
Document 1 · Jacob Riis, How the Other Half Lives, introduction (extract)
Social study, 1890 (public domain).
Long ago it was said that "one half of the world does not know how the other half lives." That was true then. It did not know because it did not care. The half that was on top cared little for the struggles, and less for the fate of those who were underneath, so long as it was able to hold them there and keep its own seat.
Source : Jacob Riis, How the Other Half Lives, 1890, introduction (text on Wikisource).
Activité 1 · Understand
15 minSupports : Documents
Read and answer.
- Why did one half not know how the other half lived?✔ Corrigé :
Because it did not care.
- What did the half on top want?✔ Corrigé :
To keep the poor underneath and keep its own seat.
- Find two antitheses.✔ Corrigé :
on top / underneath; know / care.
| Critère de réussite | Points |
|---|---|
| Reading | 5 |
| Total de l'activité | 5 |
Activité 2 · Practise
15 minSupports : Lesson
Analyse the style.
- « It did not know because it did not care. »✔ Corrigé :
short sentence, parallel structure, accusation
- « on top » / « underneath »✔ Corrigé :
antithesis
- « keep its own seat »✔ Corrigé :
metaphor of social position
- « Long ago it was said… »✔ Corrigé :
quotation used as a starting point
| Critère de réussite | Points |
|---|---|
| Language | 7 |
| Total de l'activité | 7 |
Activité 3 · Produce (written)
25 minSupports : Lesson, documents
Write 200 words: explain Riis's argument and why it can still speak to readers today. Sentence starters: Riis argues that… / The antithesis… shows… / Today,….
Criteria: quotations, devices, argument, nuance (critical reading of the book).
| Critère de réussite | Points |
|---|---|
| Production | 8 |
| Total de l'activité | 8 |
Trace écrite (à faire recopier ou à déposer sur l'ENT)
Riis says the rich did not know because they did not care.
Barème récapitulatif des activités notées
| Activité | Points |
|---|---|
| Activité 1 · Understand | 5 |
| Activité 2 · Practise | 7 |
| Activité 3 · Produce (written) | 8 |
| Total | 20 / 20 |
Séance 3 · Project: a museum of ordinary lives
75 minSéance approfondie : cours développé, documents sourcés, activités exigeantes, corrigés et barème.
Problématique de la séance
How can we keep the memory of ordinary people alive?
Déroulé minuté à distance
- 10 min → Lancement en classe virtuelle : Rappel de la séance précédente, lecture de la problématique, récit du professeur appuyé sur le cours (capsule audio sur l'ENT si la connexion est fragile).
- 15 min → Travail autonome : Activité 1 (Understand) ; le professeur reste joignable par la messagerie de l'ENT.
- 15 min → Travail autonome : Activité 2 (Practise) ; le professeur reste joignable par la messagerie de l'ENT.
- 25 min → Travail à rendre : Activité 3 (Produce (spoken)) à déposer sur l'ENT ou à rendre en photo ; correction individualisée avec le barème.
- 10 min → Mise en commun : Correction collective des points essentiels, puis élaboration et dépôt de la trace écrite.
Le cours développé (récit du professeur) · Presenting a project
To present a project: context (why), place, content (stories, objects, media), audience, purpose. Use would for a project: Visitors would enter a reconstructed kitchen. The Tenement Museum in New York tells the stories of real immigrant families in a restored building.
Document 1 · The Tenement Museum
Text written by the teacher.
At 97 Orchard Street, on the Lower East Side of Manhattan, a five-storey building housed about 7,000 people from more than twenty countries between 1863 and 1935. Since 1988, it has been a museum. Visitors enter restored apartments and discover the lives of real families: a German dressmaker, Italian and Jewish immigrants, Irish workers. The museum does not tell the story of famous people: it tells the story of neighbours.
Source : teacher's synthesis.
Activité 1 · Understand
15 minSupports : Documents
Read and answer.
- How many people lived at 97 Orchard Street?✔ Corrigé :
About 7,000, from more than twenty countries.
- What do visitors discover?✔ Corrigé :
The lives of real immigrant families in restored apartments.
- What makes this museum different?✔ Corrigé :
It tells the story of ordinary people, not famous ones.
| Critère de réussite | Points |
|---|---|
| Reading | 5 |
| Total de l'activité | 5 |
Activité 2 · Practise
15 minSupports : Lesson
Write project sentences with would.
- Visitors / enter a kitchen✔ Corrigé :
Visitors would enter a reconstructed kitchen.
- Audio guides / tell stories✔ Corrigé :
Audio guides would tell the stories of families.
- Students / record interviews✔ Corrigé :
Students would record interviews with elderly neighbours.
- The museum / open in an old factory✔ Corrigé :
The museum would open in an old factory.
| Critère de réussite | Points |
|---|---|
| Language | 7 |
| Total de l'activité | 7 |
Activité 3 · Produce (spoken)
25 minSupports : Lesson, documents
Present a museum project about ordinary lives in a city of the English-speaking world (2 minutes). Sentence starters: Our museum would be located in… / Visitors would discover… / Remembering ordinary lives matters because….
Criteria: five parts, would, cultural references checked, persuasive delivery.
| Critère de réussite | Points |
|---|---|
| Production | 8 |
| Total de l'activité | 8 |
Trace écrite (à faire recopier ou à déposer sur l'ENT)
The Tenement Museum tells the stories of ordinary families; a project is presented with would.
Barème récapitulatif des activités notées
| Activité | Points |
|---|---|
| Activité 1 · Understand | 5 |
| Activité 2 · Practise | 7 |
| Activité 3 · Produce (spoken) | 8 |
| Total | 20 / 20 |
Fiche à trous · corrigé
Jacob Riis published *How the Other Half Lives* in 1890.
A tenement was a crowded apartment building for poor families.
The Tenement House Act of 1901 improved housing in New York.
Riis opposes the half « on top » and the half « underneath »: this is an antithesis.
La version élève contient la même fiche avec une banque de mots (papier ou ENT).
Évaluation de fin de séquence (/20) · barème et corrigé
Évaluation sur 20 à faire en temps limité (55 min) sur l'ENT ou sur papier ; les productions orales sont enregistrées et déposées sur l'ENT. Le corrigé et les critères servent aussi pour l'autoévaluation.
| N° | Question | Barème | Corrigé et critères |
|---|---|---|---|
| 1 | Read Riis's introduction and explain in English his criticism of the « half that was on top ». | 5 pts | The rich did not know how the poor lived because they did not care; they kept the poor underneath to keep their own position; Riis wants to end this ignorance. |
| 2 | Rewrite five sentences with the past perfect. | 7 pts | had + past participle for the earlier action; correct sequence of tenses. |
| 3 | Present a project (200 words or 2 minutes): a museum about ordinary lives in a city of the English-speaking world. Sentence starters: *Our museum would be located in…* / *Visitors would discover…* / *Remembering ordinary lives matters because…*. | 8 pts | Place and building, stories told, objects and media, purpose of memory, persuasive presentation. |
| Total | 20 pts | ||
Pistes pour un rythme de travail différent
- Laisser deux jours de plus aux élèves qui ont peu de connexion et accepter un rendu sur papier photographié ou un message vocal.
- Proposer la fiche à trous avec la banque de mots, la transcription des documents audio et la traduction des consignes.
- Pour les élèves rapides : une tâche « Pour aller plus loin » (médiation, débat, écriture créative).
- Glossary in English, guided questions and a shorter production for students who need more time.
- Longer production with a counter-argument for students who work fast.