Version élève → Français · Lycée général · 2de · Seconde

Séquence 12 · Le conte philosophique : Voltaire, Candide

Comment un récit plaisant peut-il critiquer une philosophie et proposer une sagesse ?

Bonjour !

Dans cette séquence de français, tu vas chercher à répondre à la grande question écrite en haut de la page. Elle se fait en 3 séances. Pour chaque séance : lis la consigne, étudie les documents, réponds aux questions sur ta feuille ou sur l'ENT, puis recopie l'essentiel dans ton cahier. Tu peux imprimer cette page avec le bouton « Imprimer ».

À la fin, je serai capable de :

Les mots importants

conte philosophique, apologueironie, antiphraseoptimisme (Leibniz, Pangloss)personnage naïf« cultiver notre jardin »

Ressources de la séquence

Les notions, les repères et les pistes pour aller plus loin, utiles pour toutes les séances.

Les notions à maîtriser

Conte philosophique
Récit bref et plaisant qui sert à défendre une idée.
Ironie
Dire le contraire de ce que l'on pense pour faire comprendre une critique.
Optimisme
Ici, doctrine selon laquelle tout est pour le mieux dans le monde (Leibniz, caricaturé par Pangloss).
Personnage naïf
Personnage qui découvre le monde : son regard révèle les absurdités.
Apologue
Récit qui contient une leçon.

Repères

DateÉvénement
1710Leibniz, Essais de théodicée.
17551er novembre : tremblement de terre de Lisbonne.
1756Voltaire, Poème sur le désastre de Lisbonne.
1759Publication anonyme de Candide.

Pour aller plus loin

Sources et bibliographie

Mon parcours : je choisis mon rythme

Séance 1 · L'incipit : il était une fois Candide

75 min

Séance approfondie : cours développé, documents sourcés, activités exigeantes avec coups de pouce.

La question du jour

Pourquoi commencer comme un conte de fées ?

Mon plan de travail

Le cours à lire · L'incipit de conte

Candide (1759) s'ouvre comme un conte : « Il y avait » (il était une fois), un château, un baron, un jeune garçon. Mais l'ironie apparaît vite : le nom du baron, « Thunder-ten-tronckh », est ridicule ; le héros s'appelle Candide parce qu'il est naïf. Le narrateur feint l'hésitation (« je crois »). Le lecteur comprend que le récit sera une critique déguisée : c'est un conte philosophique.

Document 1 · Voltaire, Candide, chapitre 1 (1759)

Conte philosophique (domaine public), incipit.

Il y avait en Vestphalie, dans le château de M. le baron de Thunder-ten-tronckh, un jeune garçon à qui la nature avait donné les mœurs les plus douces. Sa physionomie annonçait son âme. Il avait le jugement assez droit, avec l'esprit le plus simple ; c'est, je crois, pour cette raison qu'on le nommait Candide.

Source : Voltaire, Candide, ch. 1 (Wikisource).

Pour bien lire ce document :

physionomie : visage ; jugement : capacité à juger ; candide : naïf, sans méfiance.

Activité 1 · Comprendre

15 min
Essentiel

Supports : Document 1

Consigne :

Lisez l'incipit et répondez.

  1. Quelle formule rappelle les contes ?
  2. Où se passe l'histoire ?
  3. Pourquoi le héros s'appelle-t-il Candide ?
  4. Quel nom est ridicule ?

Ce qui est attendu (6 pts) : Réponses exactes et justifiées

Activité 2 · Analyser

20 min
Approfondissement

Supports : Document 1, cours

Consigne :

Montrez que l'incipit mêle conte et ironie. Trois procédés.

Ce qui est attendu (7 pts) : Analyse appuyée sur des citations

Activité 3 · Écrire

20 min
Travail à rendre

Supports : Fiche de la séance

Consigne :

Écrivez l'incipit d'un conte philosophique moderne (8 lignes) qui présente un personnage naïf. Pour bien commencer : Il y avait, dans… · On l'appelait… parce que… · Il croyait que…

Ce qui est attendu (7 pts) : Production

Trace écrite · document à compléter (papier ou ENT)

Complète la trace écrite avec les mots de la banque, puis recopie-la dans ton cahier.

conteironienaïveté

*Candide* commence comme un ______ ; le nom du héros dit sa _______. L'______ invite à lire au second degré.

Séance 2 · La fin : « il faut cultiver notre jardin »

75 min

Séance approfondie : cours développé, documents sourcés, activités exigeantes avec coups de pouce.

La question du jour

Quelle sagesse Voltaire propose-t-il ?

Mon plan de travail

Le cours à lire · La critique de l'optimisme

Après des aventures terribles (guerre, Inquisition, séisme), Candide et ses amis s'installent dans une petite métairie. Pangloss, le philosophe, répète encore que tout s'enchaîne « dans le meilleur des mondes possibles ». Voltaire ridiculise cet optimisme : la longue liste de malheurs aboutit à… des pistaches. Candide répond par une formule simple : « il faut cultiver notre jardin ». Il refuse les grands systèmes et choisit le travail utile et modeste de la communauté.

Document 1 · Voltaire, Candide, chapitre 30 (1759)

Conte philosophique (domaine public), excipit.

Pangloss disait quelquefois à Candide : « Tous les événements sont enchaînés dans le meilleur des mondes possibles : car enfin si vous n'aviez pas été chassé d'un beau château à grands coups de pied dans le derrière pour l'amour de Mlle Cunégonde, si vous n'aviez pas été mis à l'Inquisition, si vous n'aviez pas couru l'Amérique à pied, si vous n'aviez pas donné un bon coup d'épée au baron, si vous n'aviez pas perdu tous vos moutons du bon pays d'Eldorado, vous ne mangeriez pas ici des cédrats confits et des pistaches.

Cela est bien dit, répondit Candide, mais il faut cultiver notre jardin. »

Source : Voltaire, Candide, ch. 30 (Wikisource).

Pour bien lire ce document :

Inquisition : tribunal religieux ; Eldorado : pays imaginaire de l'or ; cédrats : agrumes ; métairie : petite ferme.

Activité 1 · Comprendre

15 min
Essentiel

Supports : Document 1

Consigne :

Lisez l'extrait et répondez.

  1. Quelle phrase résume la philosophie de Pangloss ?
  2. Quelle structure se répète ?
  3. Quelle est la conclusion de Pangloss ?
  4. Que répond Candide ?

Ce qui est attendu (6 pts) : Réponses exactes et justifiées

Activité 2 · Analyser

20 min
Approfondissement

Supports : Document 1, cours

Consigne :

Expliquez comment Voltaire ridiculise Pangloss et ce que signifie la réponse de Candide.

Ce qui est attendu (7 pts) : Analyse appuyée sur des citations

Activité 3 · Écrire

20 min
Travail à rendre

Supports : Fiche de la séance

Consigne :

Paragraphe argumenté (12 à 15 lignes) : « Que peut signifier aujourd'hui « cultiver son jardin » ? » Pour bien commencer : Pour Voltaire, cultiver son jardin, c'est… · Aujourd'hui, on pourrait comprendre… · Cependant,…

Ce qui est attendu (7 pts) : Production

Trace écrite · document à compléter (papier ou ENT)

Complète la trace écrite avec les mots de la banque, puis recopie-la dans ton cahier.

mondesoptimismetravail

Pangloss croit au « meilleur des ______ possibles ». Voltaire ridiculise l'_________. Candide choisit le _______ : « il faut cultiver notre jardin ».

Séance 3 · Débattre : le conte peut-il changer les idées ?

75 min

Séance approfondie : cours développé, documents sourcés, activités exigeantes avec coups de pouce.

La question du jour

Un récit plaisant convainc-il mieux qu'un traité ?

Mon plan de travail

Le cours à lire · Fiction et argumentation

Le conte philosophique instruit en divertissant : le lecteur s'amuse, s'identifie au héros et découvre la critique sans s'en méfier. Mais l'ironie demande un lecteur attentif : mal comprise, elle peut être prise au pied de la lettre. On peut comparer le conte et le traité (argumentation directe) : le premier touche plus de lecteurs, le second est plus précis.

Document 1 · Tableau de comparaison

Document de synthèse (modèle original).

Conte philosophique : récit, personnages, humour, ironie ; avantage : plaire et toucher un large public ; limite : l'ironie peut être mal comprise. Traité : arguments directs, vocabulaire précis ; avantage : clarté de la thèse ; limite : lecture plus difficile.

Source : Document de synthèse, écrit pour la séance.

Pour bien lire ce document :

Comparez les avantages et les limites des deux formes.

Activité 1 · Comprendre

15 min
Essentiel

Supports : Document 1

Consigne :

Lisez le tableau et répondez.

  1. Quel est l'avantage du conte ?
  2. Quelle est sa limite ?
  3. Quel est l'avantage du traité ?
  4. Quelle forme Voltaire choisit-il dans Candide ?

Ce qui est attendu (6 pts) : Réponses exactes et justifiées

Activité 2 · Analyser

20 min
Approfondissement

Supports : Document 1, cours

Consigne :

Pourquoi Voltaire a-t-il choisi le conte pour critiquer l'optimisme ? Deux raisons appuyées sur le texte.

Ce qui est attendu (7 pts) : Analyse appuyée sur des citations

Activité 3 · Dire

20 min
Travail à rendre

Supports : Fiche de la séance

Consigne :

Enregistrez une intervention de 2 minutes pour un débat : « Un récit convainc-il mieux qu'un discours direct ? » Pour bien commencer : Selon moi, un récit… · Par exemple, dans Candide,… · Certes,…, mais…

Ce qui est attendu (7 pts) : Production

Trace écrite · document à compléter (papier ou ENT)

Complète la trace écrite avec les mots de la banque, puis recopie-la dans ton cahier.

instruitironiemoins

Le conte philosophique ________ en divertissant. L'______ demande un lecteur attentif. Le traité est plus direct mais touche ______ de lecteurs.

Fiche à trous · je complète

Complète le texte avec les mots de la banque (sur papier ou dans le document de l'ENT).

jardinmondesoptimismephilosophique

*Candide* est un conte _____________ : un récit plaisant qui défend une idée.

Pangloss répète que tout va au mieux « dans le meilleur des ______ possibles » : c'est l'_________.

La leçon finale est : « il faut cultiver notre ______. »

Ce que j'ai appris

Les 3 idées que je retiens :
Une phrase ou un vers que je veux retenir :
Ce qui reste difficile pour moi / ma question pour le professeur :