Repères pour le professeur
Objectifs et capacités
Objectifs
- Comprendre la certitude du cogito et la définition de l'esprit comme « chose qui pense » (Descartes)
- Découvrir les « petites perceptions » de Leibniz, première pensée d'une vie psychique inaperçue
- S'entraîner à l'introduction de dissertation et à l'explication d'un passage
Capacités travaillées (BO)
- Analyser une notion et la distinguer d'une notion voisine
- Expliquer un texte philosophique (thèse, enjeux, démarche)
- Construire une problématique et un plan de dissertation
- Argumenter à l'écrit et à l'oral
- Mobiliser des références et des exemples pertinents
Notions, repères et distinctions
Repères historiques
- René Descartes, *Méditations métaphysiques*, Méditation seconde (1641 ; trad. du duc de Luynes, 1647)
- G. W. Leibniz, *Nouveaux essais sur l'entendement humain*, préface (rédigés vers 1704, publiés en 1765)
Ressources de la séquence
Ancrage dans le programme, notions, repères, débats, bibliographie et différenciation, communs à toutes les séances.
Ancrage dans le programme officiel
Notions : la conscience, l'inconscient (et, en relation, la vérité, la raison).
Repères mobilisés : « Croire/savoir », « Objectif/subjectif/intersubjectif », « Médiat/immédiat ».
Finalité : « l'enseignement de la philosophie a pour but de former le jugement critique des élèves et de les instruire par l'acquisition d'une culture philosophique initiale. »
Les notions : leur présentation « invite donc à ne pas traiter chaque notion comme un chapitre séparé des autres » ; « Il faut et il suffit que, durant l'année scolaire, elles soient toutes examinées dans leurs dimensions essentielles. »
Exercices : « L'explication de texte s'attache à dégager les enjeux philosophiques et la démarche propre d'un passage extrait de l'œuvre d'un des auteurs du programme. » « La dissertation est l'étude méthodique et progressive d'un problème que l'analyse d'une question permet de construire. »
Épreuve (note de service n° 2020-023 du 11 février 2020) : durée 4 heures ; « Trois énoncés de sujet sont proposés au choix du candidat. » (deux sujets de dissertation, une explication de texte) ; « L'évaluation de la copie du candidat est globale et utilise tout l'éventail des notes de 0 à 20. »
Notions : définitions rigoureuses
- Conscience
- Du latin cum scientia : savoir qui accompagne ce que je vis ; immédiate (présence au monde) ou réfléchie (retour sur soi).
- Cogito
- « Je pense, je suis » : première vérité que le doute ne peut atteindre (Discours de la méthode, IV ; Méditations, II).
- Doute méthodique
- Doute volontaire et radical (jusqu'à l'hypothèse du malin génie) pour trouver un fondement certain.
- Aperception
- Chez Leibniz, perception accompagnée de conscience et de réflexion.
- Petites perceptions
- Perceptions trop faibles ou trop nombreuses pour être remarquées, mais efficaces.
- Inconscient
- Ensemble des processus psychiques qui échappent à la conscience ; Freud en fait un système psychique actif (le refoulé).
Repères
| Date | Événement |
|---|---|
| 1637 | Descartes, Discours de la méthode : « je pense, donc je suis ». |
| 1641 ; 1647 | Meditationes de prima philosophia ; traduction française du duc de Luynes. |
| Vers 1704 | Leibniz rédige les Nouveaux essais, réponse à Locke. |
| 1765 | Publication posthume des Nouveaux essais. |
| 1900 | Freud, L'Interprétation du rêve. |
Les historiens en débat
Descartes fonde la philosophie moderne du sujet sur la certitude de la pensée. Leibniz lui oppose l'idée d'une activité psychique inaperçue, que Freud radicalisera en faisant de l'inconscient un système psychique doté de lois propres. Paul Ricœur a rangé Marx, Nietzsche et Freud parmi les « maîtres du soupçon », qui contestent la transparence de la conscience. Synthèse du professeur.
Pour aller plus loin
- Lire · Descartes, Méditation seconde (texte intégral sur Wikisource).
- Lire · Leibniz, Nouveaux essais, préface (texte intégral sur Wikisource).
Sources et bibliographie
- Ferdinand Alquié, La Découverte métaphysique de l'homme chez Descartes, PUF, 1950.
- Paul Ricœur, De l'interprétation. Essai sur Freud, Seuil, 1965.
- Michel Fichant, introduction à Leibniz, Nouveaux essais sur l'entendement humain, Gallimard, Folio essais, 2004.
Différenciation : un rythme de travail différent
- Pour les élèves qui ont besoin de plus de temps : texte découpé en moments avec lexique, questions guidées, problématique et plan fournis à compléter.
- Pour les élèves qui avancent vite : lecture du texte intégral (lien Wikisource), sujet de dissertation supplémentaire, mise en relation avec un autre auteur du programme.
Déroulé d'ensemble
| Séance | Titre | Durée | Objectif |
|---|---|---|---|
| Séance 1 | Je suis, j'existe : la certitude du cogito | 65 min | comprendre pourquoi la pensée est la première certitude |
| Séance 2 | Les petites perceptions : ce qui se passe en moi sans moi | 65 min | découvrir l'idée d'une vie psychique inaperçue |
| Évaluation | Évaluation de fin de séquence (/20) | 55 min | Vérifier les acquis : connaissances, capacités, rédaction |
Chaque séance dure environ 55 minutes à distance : lancement en classe virtuelle ou par message sur l'ENT, lecture lente du texte, questions d'analyse, exercice d'écriture (introduction, paragraphe argumenté, explication d'un passage), mise en commun et trace écrite. Les élèves renvoient la fiche à trous et leurs écrits par l'ENT ou en photo.
Séance 1 · Je suis, j'existe : la certitude du cogito
65 minSéance approfondie : cours développé, documents sourcés, activités exigeantes, corrigés et barème.
Problématique de la séance
Puis-je douter de tout, sauf de ma propre pensée ?
Déroulé minuté à distance
- 10 min → Lancement en classe virtuelle : Rappel de la séance précédente, lecture de la problématique, récit du professeur appuyé sur le cours (capsule audio sur l'ENT si la connexion est fragile).
- 12 min → Travail autonome : Activité 1 (Comprendre) ; le professeur reste joignable par la messagerie de l'ENT.
- 18 min → Travail autonome : Activité 2 (Analyser) ; le professeur reste joignable par la messagerie de l'ENT.
- 15 min → Travail à rendre : Activité 3 (Écrire) à déposer sur l'ENT ou à rendre en photo ; correction individualisée avec le barème.
- 10 min → Mise en commun : Correction collective des points essentiels, puis élaboration et dépôt de la trace écrite.
Le cours développé (récit du professeur) · Le doute et le cogito
Descartes cherche un fondement absolument certain. Il soumet toutes ses opinions au doute méthodique : les sens trompent parfois, le rêve ressemble à la veille, et l'on peut même supposer un malin génie qui me tromperait toujours. Or une chose résiste : pour être trompé, il faut que je sois. La pensée est le seul attribut qui « ne peut être détachée de moi » : « Je suis, j'existe, cela est certain ». Mais cette certitude ne vaut que « autant de temps que je pense ». Je suis donc « une chose qui pense », c'est-à-dire une substance pensante, qui doute, conçoit, veut, imagine et sent. La conscience de soi apparaît comme une évidence première.
Document 1 · Descartes, Méditations métaphysiques, Méditation seconde (1641)
Traité de métaphysique, traduction française du duc de Luynes (1647), orthographe de l'édition reproduite (domaine public).
Un autre est de penser, et je trouve ici que la pensée est un attribut qui m’appartient : elle seule ne peut être détachée de moi. Je suis, j’existe, cela est certain ; mais combien de temps ? autant de temps que je pense ; car peut-être même qu’il se pourroit faire, si je cessois totalement de penser, que je cesserois en même temps tout-à-fait d’être. Je n’admets maintenant rien qui ne soit nécessairement vrai : je ne suis donc, précisément parlant, qu’une chose qui pense, c’est-à-dire un esprit, un entendement ou une raison, qui sont des termes dont la signification m’étoit auparavant inconnue.
[…] Mais qu’est-ce donc que je suis ? une chose qui pense. Qu’est-ce qu’une chose qui pense ? c’est une chose qui doute, qui entend, qui conçoit, qui affirme, qui nie, qui veut, qui ne veut pas, qui imagine aussi, et qui sent.
Source : R. Descartes, Méditations métaphysiques, II (texte intégral sur Wikisource).
Activité 1 · Comprendre
12 minSupports : Document 1
Lisez le texte et répondez.
- Pourquoi Descartes écarte-t-il le corps, la nutrition et la sensation ?✔ Corrigé :
Dans l'hypothèse du doute, il suppose qu'il n'a pas de corps ; marcher, se nourrir et sentir supposent un corps (et l'on croit sentir en rêve).
- Quel est le seul attribut qui ne peut être détaché de lui ?✔ Corrigé :
La pensée : « elle seule ne peut être détachée de moi ».
- Que signifie « une chose qui pense » ?✔ Corrigé :
Une chose « qui doute, qui entend, qui conçoit, qui affirme, qui nie, qui veut, qui ne veut pas, qui imagine aussi, et qui sent » : toutes les opérations de la conscience.
| Critère de réussite | Points |
|---|---|
| Compréhension | 6 |
| Total de l'activité | 6 |
Activité 2 · Analyser
18 minSupports : Document 1, cours
Analysez la démarche du texte.
- Pourquoi la certitude est-elle limitée dans le temps ?✔ Corrigé :
« autant de temps que je pense » : l'existence certaine est celle de l'acte de penser, saisi au présent.
- Pourquoi le doute lui-même prouve-t-il l'existence du sujet ?✔ Corrigé :
Douter, c'est penser ; et penser suppose un sujet qui pense : plus je doute, plus j'ai la preuve que j'existe.
- Le cogito me fait-il connaître tout ce que je suis ?✔ Corrigé :
Il me fait connaître que je suis et que je pense, mais pas encore ce qu'est mon corps ni mon histoire : une certitude n'est pas une connaissance complète de soi.
| Critère de réussite | Points |
|---|---|
| Analyse | 7 |
| Total de l'activité | 7 |
Activité 3 · Écrire
15 minSupports : Document et cours
Rédigez un paragraphe argumenté (12 à 15 lignes) : « En quoi la conscience est-elle une certitude que rien ne peut ébranler ? » Une citation au moins.
Idée directrice claire ; explication du doute et du malin génie ; citation commentée ; exemple personnel (je peux douter de ce que je vois, pas du fait que je doute) ; phrase de transition qui ouvre une limite.
| Critère de réussite | Points |
|---|---|
| Production écrite | 7 |
| Total de l'activité | 7 |
Trace écrite (à faire recopier ou à déposer sur l'ENT)
Par le doute méthodique, Descartes découvre une certitude : « Je suis, j'existe ». La pensée ne peut être détachée de moi : je suis une « chose qui pense », une substance pensante. Cette certitude dure « autant de temps que je pense ».
Barème récapitulatif des activités notées
| Activité | Points |
|---|---|
| Activité 1 · Comprendre | 6 |
| Activité 2 · Analyser | 7 |
| Activité 3 · Écrire | 7 |
| Total | 20 / 20 |
Séance 2 · Les petites perceptions : ce qui se passe en moi sans moi
65 minSéance approfondie : cours développé, documents sourcés, activités exigeantes, corrigés et barème.
Problématique de la séance
Tout ce qui se passe dans l'esprit est-il conscient ?
Déroulé minuté à distance
- 10 min → Lancement en classe virtuelle : Rappel de la séance précédente, lecture de la problématique, récit du professeur appuyé sur le cours (capsule audio sur l'ENT si la connexion est fragile).
- 12 min → Travail autonome : Activité 1 (Comprendre) ; le professeur reste joignable par la messagerie de l'ENT.
- 18 min → Travail autonome : Activité 2 (Expliquer) ; le professeur reste joignable par la messagerie de l'ENT.
- 15 min → Travail à rendre : Activité 3 (Discuter) à déposer sur l'ENT ou à rendre en photo ; correction individualisée avec le barème.
- 10 min → Mise en commun : Correction collective des points essentiels, puis élaboration et dépôt de la trace écrite.
Le cours développé (récit du professeur) · Perception et aperception
Contre Descartes et Locke, pour qui l'esprit pense ce qu'il sait penser, Leibniz soutient qu'il y a « à tout moment une infinité de perceptions en nous, mais sans aperception ». Il distingue la perception (toute modification de l'âme) et l'aperception (la perception consciente). Les petites perceptions sont trop faibles, trop nombreuses ou trop habituelles pour être remarquées : on cesse d'entendre le moulin près duquel on habite. Le bruit de la mer le prouve : nous entendons le mugissement, donc chaque vague, sans percevoir distinctement aucune. Ces perceptions sont « de plus grande efficace par leurs suites qu'on ne pense » : elles forment nos goûts, nos habitudes. Freud, plus tard, fera de l'inconscient non un simple degré de conscience, mais un système actif (le refoulé).
Document 1 · Leibniz, Nouveaux essais sur l'entendement humain, préface (vers 1704)
Texte de philosophie, écrit en français par Leibniz (domaine public).
mille marques qui font juger qu’il y a à tout moment une infinité de perceptions en nous, mais sans aperception et sans réflexion, c’est-à-dire des changements dans l’âme même, dont nous ne nous apercevons pas ; parce que les impressions sont ou trop petites et en trop grand nombre, ou trop unies, en sorte qu’elles n’ont rien d’assez distinguant à part ; mais, jointes à d’autres, elles ne laissent pas de faire leur effet, et de se faire sentir, au moins confusément, dans l’assemblage. C’est ainsi que l’accoutumance fait que nous ne prenons pas garde au mouvement d’un moulin ou à une chute d’eau, quand nous avons habité tout auprès depuis quelque temps. […] j’ai coutume de me servir de l’exemple du mugissement ou du bruit de la mer dont on est frappé quand on est au rivage. Pour entendre ce bruit, comme l’on fait, il faut bien qu’on entende les parties, qui composent ce tout, c’est-à-dire les bruits de chaque vague, quoique chacun de ces petits bruits ne se fasse connaître que dans l’assemblage confus de tous les autres ensemble […] Ces petites perceptions sont donc de plus grande efficace par leurs suites qu’on ne pense.
Source : G. W. Leibniz, Nouveaux essais, préface, éd. Alcan, 1900 (texte intégral sur Wikisource).
Activité 1 · Comprendre
12 minSupports : Document 1
Lisez le texte et répondez.
- Que sont les perceptions « sans aperception » ?✔ Corrigé :
Des « changements dans l'âme même, dont nous ne nous apercevons pas ».
- Pourquoi n'entendons-nous plus le moulin ?✔ Corrigé :
Par « accoutumance » : l'impression continue mais n'attire plus notre attention.
- Que prouve l'exemple de la mer ?✔ Corrigé :
Pour entendre le tout, il faut entendre chaque vague, même si chaque petit bruit n'est pas remarqué : « cent mille riens ne sauraient faire quelque chose ».
| Critère de réussite | Points |
|---|---|
| Compréhension | 6 |
| Total de l'activité | 6 |
Activité 2 · Expliquer
18 minSupports : Document 1, cours
Rédigez l'explication (15 lignes) de la phrase « Ces petites perceptions sont donc de plus grande efficace par leurs suites qu'on ne pense. »
Situer la phrase comme conclusion ; expliquer « efficace » et « suites » (effets sur nos goûts, habitudes, décisions) ; conséquence : la conscience ne voit qu'une partie de ce qui nous détermine ; limite : chez Leibniz, il s'agit d'un degré de conscience, non d'un inconscient refoulé comme chez Freud. Précision et citations.
| Critère de réussite | Points |
|---|---|
| Explication | 8 |
| Total de l'activité | 8 |
Activité 3 · Discuter
15 minSupports : Documents des deux séances
Enregistrez (ou écrivez) une réponse de 2 minutes : « Descartes et Leibniz se contredisent-ils ? »
Non totalement : Descartes établit la certitude d'exister en pensant ; Leibniz montre que cette conscience ne couvre pas toute la vie de l'esprit ; la certitude d'être n'est pas la connaissance complète de soi ; argumentation claire.
| Critère de réussite | Points |
|---|---|
| Expression orale | 6 |
| Total de l'activité | 6 |
Trace écrite (à faire recopier ou à déposer sur l'ENT)
Leibniz distingue la perception et l'aperception. Les petites perceptions, comme le bruit de chaque vague dans celui de la mer, ne sont pas remarquées mais ont des effets. La conscience n'est donc pas toute la vie de l'esprit : c'est une première approche de l'inconscient.
Barème récapitulatif des activités notées
| Activité | Points |
|---|---|
| Activité 1 · Comprendre | 6 |
| Activité 2 · Expliquer | 8 |
| Activité 3 · Discuter | 6 |
| Total | 20 / 20 |
Fiche à trous · corrigé
Descartes : « Je suis, j'existe, cela est certain » ; je ne suis « qu'une chose qui pense ».
Leibniz distingue la perception et l'aperception (la perception consciente).
Le bruit de la mer est fait de « petits bruits » de chaque vague que nous ne remarquons pas : ce sont les « petites perceptions ».
La version élève contient la même fiche avec une banque de mots (papier ou ENT).
Évaluation de fin de séquence (/20) · barème et corrigé
Évaluation sur 20 en temps limité, qui prépare à l'épreuve : une question de définition et de distinction conceptuelle, une explication d'un passage étudié et un travail de dissertation (problématique et plan détaillé, ou paragraphe rédigé). À l'examen, la copie fait l'objet d'une évaluation globale sur 20 ; le barème détaillé sert ici à l'entraînement et à l'autoévaluation.
| N° | Question | Barème | Corrigé et critères |
|---|---|---|---|
| 1 | Distinction conceptuelle : distinguez conscience immédiate et conscience réfléchie, puis perception et aperception (Leibniz). Un exemple pour chaque. | 4 pts | Conscience immédiate : présence au monde, je vois sans y penser ; conscience réfléchie : retour sur soi, je sais que je vois. Perception : modification de l'âme, même inaperçue (le bruit du moulin) ; aperception : perception accompagnée de conscience et de mémoire (je remarque le bruit quand on me le signale). |
| 2 | Explication : expliquez le passage « Je suis, j'existe, cela est certain ; mais combien de temps ? autant de temps que je pense » en montrant pourquoi cette certitude résiste au doute. | 8 pts | Contexte : doute hyperbolique, hypothèse du malin génie ; la pensée est le seul attribut qui « ne peut être détachée de moi » ; même si je suis trompé, il faut que je sois pour être trompé ; la certitude est liée à l'acte de penser (« autant de temps que je pense ») ; je suis une « chose qui pense » : substance pensante distincte du corps. Précision, citations, enjeux. |
| 3 | Dissertation : « La conscience de soi est-elle une connaissance de soi ? » Rédigez l'introduction complète (amorce, analyse des termes, problème, annonce du plan) et donnez le plan détaillé en trois parties. | 8 pts | Analyse : conscience de soi (savoir immédiat que je pense) / connaissance (savoir vrai, objectif, de ce que je suis). Problème : la transparence de la conscience garantit-elle la vérité sur soi ? Plan possible : I. La conscience est une certitude première (Descartes) ; II. Mais elle ignore une part de la vie psychique (Leibniz, petites perceptions ; Freud) ; III. La connaissance de soi est une tâche, non une donnée (réflexion, rapport à autrui). Exemples et références. |
| Total | 20 pts | ||
Pistes pour un rythme de travail différent
- Laisser deux jours de plus aux élèves qui ont peu de connexion et accepter un rendu sur papier photographié.
- Proposer le texte découpé en moments, avec un lexique, et une problématique guidée.
- Pour les élèves rapides : la lecture du texte intégral et un sujet de dissertation supplémentaire.
- Lexique : substance, attribut, entendement, aperception, accoutumance.
- Pour aller plus loin : lire la Méditation seconde jusqu'à l'analyse du morceau de cire.