Repères pour le professeur
Objectifs et capacités
Objectifs
- Comprendre la thèse de Rousseau sur l'origine passionnelle des langues
- Analyser la critique bergsonienne du mot comme « étiquette »
- Distinguer langage humain et communication animale ; disserter sur les pouvoirs du langage
Capacités travaillées (BO)
- Analyser une notion et la distinguer d'une notion voisine
- Expliquer un texte philosophique (thèse, enjeux, démarche)
- Construire une problématique et un plan de dissertation
- Argumenter à l'écrit et à l'oral
- Mobiliser des références et des exemples pertinents
Notions, repères et distinctions
Repères historiques
- Jean-Jacques Rousseau, *Essai sur l'origine des langues*, chapitres I et II (posthume, 1781)
- Henri Bergson, *Le Rire*, chapitre III (1900)
Ressources de la séquence
Ancrage dans le programme, notions, repères, débats, bibliographie et différenciation, communs à toutes les séances.
Ancrage dans le programme officiel
Notion : le langage (et, en relation, la conscience, l'art, la vérité).
Repères mobilisés : « Concept/image/métaphore », « Origine/fondement », « Universel/général/particulier/singulier ».
Finalité : « l'enseignement de la philosophie a pour but de former le jugement critique des élèves et de les instruire par l'acquisition d'une culture philosophique initiale. »
Les notions : leur présentation « invite donc à ne pas traiter chaque notion comme un chapitre séparé des autres » ; « Il faut et il suffit que, durant l'année scolaire, elles soient toutes examinées dans leurs dimensions essentielles. »
Exercices : « L'explication de texte s'attache à dégager les enjeux philosophiques et la démarche propre d'un passage extrait de l'œuvre d'un des auteurs du programme. » « La dissertation est l'étude méthodique et progressive d'un problème que l'analyse d'une question permet de construire. »
Épreuve (note de service n° 2020-023 du 11 février 2020) : durée 4 heures ; « Trois énoncés de sujet sont proposés au choix du candidat. » (deux sujets de dissertation, une explication de texte) ; « L'évaluation de la copie du candidat est globale et utilise tout l'éventail des notes de 0 à 20. »
Notions : définitions rigoureuses
- Langage
- Faculté d'exprimer et de communiquer par des signes.
- Langue
- Système de signes institué dans une communauté ; pour Rousseau, la « langue de convention » est propre à l'homme.
- Convention
- Accord institué, opposé à ce qui est naturel ; elle rend possibles le changement et le progrès.
- Sens figuré
- Pour Rousseau, le premier langage fut figuré, poétique, avant d'avoir un sens propre.
- Étiquette
- Chez Bergson, le mot général qui note la fonction de la chose et masque sa singularité.
- Genre
- Classe d'êtres qui ont des caractères communs ; les noms communs désignent des genres.
Repères
| Date | Événement |
|---|---|
| IVe s. av. J.-C. | Platon, Cratyle : les noms sont-ils naturels ou conventionnels ? |
| 1637 | Descartes, Discours de la méthode, V : la parole distingue l'homme de l'animal. |
| 1781 | Rousseau, Essai sur l'origine des langues (posthume). |
| 1900 | Bergson, Le Rire. |
| 1916 | Saussure, Cours de linguistique générale : l'arbitraire du signe. |
Les historiens en débat
Depuis le Cratyle, on se demande si les mots sont naturels ou conventionnels. Descartes fait de la parole le signe de la pensée ; Rousseau en cherche l'origine dans les passions plutôt que dans les besoins ; Bergson souligne l'écart entre les mots généraux et l'expérience singulière. La linguistique de Saussure, puis la philosophie du langage ordinaire (Austin : dire, c'est faire) ont renouvelé ces questions. Synthèse du professeur.
Pour aller plus loin
- Lire · Rousseau, Essai sur l'origine des langues (texte intégral sur Wikisource).
- Lire · Bergson, Le Rire, chapitre III (texte intégral sur Wikisource).
Sources et bibliographie
- Jacques Derrida, De la grammatologie, Minuit, 1967 (sur Rousseau).
- Ferdinand de Saussure, Cours de linguistique générale (1916), Payot.
- John L. Austin, Quand dire, c'est faire (1962), trad. fr. Seuil, 1970.
Différenciation : un rythme de travail différent
- Pour les élèves qui ont besoin de plus de temps : texte découpé en moments avec lexique, questions guidées, problématique et plan fournis à compléter.
- Pour les élèves qui avancent vite : lecture du texte intégral (lien Wikisource), sujet de dissertation supplémentaire, mise en relation avec un autre auteur du programme.
Déroulé d'ensemble
| Séance | Titre | Durée | Objectif |
|---|---|---|---|
| Séance 1 | Besoins et passions : l'origine des langues (Rousseau) | 65 min | comprendre pourquoi le langage humain n'est pas qu'un outil |
| Séance 2 | Les mots, des étiquettes ? (Bergson) | 65 min | réfléchir aux limites et aux pouvoirs des mots |
| Évaluation | Évaluation de fin de séquence (/20) | 55 min | Vérifier les acquis : connaissances, capacités, rédaction |
Chaque séance dure environ 55 minutes à distance : lancement en classe virtuelle ou par message sur l'ENT, lecture lente du texte, questions d'analyse, exercice d'écriture (introduction, paragraphe argumenté, explication d'un passage), mise en commun et trace écrite. Les élèves renvoient la fiche à trous et leurs écrits par l'ENT ou en photo.
Séance 1 · Besoins et passions : l'origine des langues (Rousseau)
65 minSéance approfondie : cours développé, documents sourcés, activités exigeantes, corrigés et barème.
Problématique de la séance
Pourquoi les hommes parlent-ils ?
Déroulé minuté à distance
- 10 min → Lancement en classe virtuelle : Rappel de la séance précédente, lecture de la problématique, récit du professeur appuyé sur le cours (capsule audio sur l'ENT si la connexion est fragile).
- 12 min → Travail autonome : Activité 1 (Comprendre) ; le professeur reste joignable par la messagerie de l'ENT.
- 18 min → Travail autonome : Activité 2 (Analyser) ; le professeur reste joignable par la messagerie de l'ENT.
- 15 min → Travail à rendre : Activité 3 (Écrire) à déposer sur l'ENT ou à rendre en photo ; correction individualisée avec le barème.
- 10 min → Mise en commun : Correction collective des points essentiels, puis élaboration et dépôt de la trace écrite.
Le cours développé (récit du professeur) · Rousseau et l'origine des langues
Rousseau distingue d'abord la langue naturelle des animaux, innée, identique partout, sans progrès, et la langue de convention, qui « n'appartient qu'à l'homme ». Puis il renverse l'idée commune selon laquelle la parole serait née des besoins : les besoins physiques dispersent les hommes (chercher à vivre « force à se fuir ») et le geste suffit à les exprimer. Ce sont les passions (amour, haine, pitié, colère) qui rapprochent les hommes et leur « arracherent les premieres voix ». Les premières langues furent donc « des langues de Poëtes », chantantes et figurées, avant d'être « simples & méthodiques ». Le langage est d'abord expression et lien, non simple instrument.
Document 1 · Rousseau, Essai sur l'origine des langues, chapitre I (posthume, 1781)
Essai, orthographe de l'édition d'origine (domaine public).
les animaux qui parlent les ont en naissant, ils les ont tous, & par-tout la même : ils n'en changent point, ils n'y font pas le moindre progrès. La langue de convention n'appartient qu'à l'homme.
Source : J.-J. Rousseau, Essai sur l'origine des langues, ch. I (texte intégral sur Wikisource).
Document 2 · Rousseau, Essai sur l'origine des langues, chapitre II
Essai, orthographe de l'édition d'origine (domaine public).
Il est donc à croire que les besoins dicterent les premiers gestes, & que les passions arracherent les premieres voix. […] On nous fait du langage des premiers hommes des langues de Géometres, & nous voyons que ce furent des langues de Poëtes. Cela dût être. On ne commença pas par raisonner, mais par sentir. On prétend que les hommes inventerent la parole pour exprimer leurs besoins ; cette opinion me paroît insoutenable. L'effet naturel des premiers besoins, fut d'écarter les hommes & non de les rapprocher. […] D’où peut donc venir cette origine ? Des besoins moraux, des passions. Toutes les passions rapprochent les hommes que la nécessité de chercher à vivre force à se fuir.
Source : J.-J. Rousseau, Essai sur l'origine des langues, ch. II (texte intégral sur Wikisource).
Activité 1 · Comprendre
12 minSupports : Documents 1 et 2
Lisez les textes et répondez.
- Qu'est-ce qui distingue les langues animales de la langue humaine ?✔ Corrigé :
Les langues animales sont naturelles, innées, partout les mêmes, sans progrès ; la langue de convention « n'appartient qu'à l'homme ».
- Pourquoi les besoins n'ont-ils pas fait naître la parole ?✔ Corrigé :
Ils écartent les hommes au lieu de les rapprocher, et les gestes suffisaient à les exprimer.
- D'où vient la parole ?✔ Corrigé :
« Des besoins moraux, des passions », qui rapprochent les hommes.
| Critère de réussite | Points |
|---|---|
| Compréhension | 6 |
| Total de l'activité | 6 |
Activité 2 · Analyser
18 minSupports : Documents, cours
Analysez l'opposition centrale.
- Opposez gestes et voix.✔ Corrigé :
« les besoins dicterent les premiers gestes, & que les passions arracherent les premieres voix » : le geste sert l'utile, la voix exprime le sentiment.
- Que signifie « des langues de Poëtes » ?✔ Corrigé :
Les premières langues étaient figurées, expressives, musicales, et non rationnelles comme celles de « Géometres ».
- Quelle conception du langage Rousseau critique-t-il ?✔ Corrigé :
Le langage comme simple outil inventé pour l'utilité ; il en fait d'abord une expression des passions.
| Critère de réussite | Points |
|---|---|
| Analyse | 7 |
| Total de l'activité | 7 |
Activité 3 · Écrire
15 minSupports : Documents et cours
Rédigez un paragraphe (12 à 15 lignes) : « Parle-t-on d'abord pour être utile ou pour être entendu ? » (exemples actuels : messages, chansons, poésie).
Thèse nuancée ; Rousseau ; exemples précis ; fonctions du langage (informer, exprimer, lier) ; correction.
| Critère de réussite | Points |
|---|---|
| Production écrite | 7 |
| Total de l'activité | 7 |
Trace écrite (à faire recopier ou à déposer sur l'ENT)
Pour Rousseau, « La langue de convention n'appartient qu'à l'homme ». Les besoins dictèrent les gestes, les passions arrachèrent les premières voix. Les premières langues furent des langues de poètes.
Barème récapitulatif des activités notées
| Activité | Points |
|---|---|
| Activité 1 · Comprendre | 6 |
| Activité 2 · Analyser | 7 |
| Activité 3 · Écrire | 7 |
| Total | 20 / 20 |
Séance 2 · Les mots, des étiquettes ? (Bergson)
65 minSéance approfondie : cours développé, documents sourcés, activités exigeantes, corrigés et barème.
Problématique de la séance
Les mots nous font-ils manquer les choses ?
Déroulé minuté à distance
- 10 min → Lancement en classe virtuelle : Rappel de la séance précédente, lecture de la problématique, récit du professeur appuyé sur le cours (capsule audio sur l'ENT si la connexion est fragile).
- 12 min → Travail autonome : Activité 1 (Comprendre) ; le professeur reste joignable par la messagerie de l'ENT.
- 18 min → Travail autonome : Activité 2 (Expliquer) ; le professeur reste joignable par la messagerie de l'ENT.
- 15 min → Travail à rendre : Activité 3 (Discuter) à déposer sur l'ENT ou à rendre en photo ; correction individualisée avec le barème.
- 10 min → Mise en commun : Correction collective des points essentiels, puis élaboration et dépôt de la trace écrite.
Le cours développé (récit du professeur) · Bergson et le langage
Bergson montre que notre perception, orientée par le besoin, classe les choses selon l'usage que nous en ferons. « Nous ne voyons pas les choses mêmes ; nous nous bornons, le plus souvent, à lire des étiquettes collées sur elles. » Le langage renforce cette tendance : les mots, sauf les noms propres, « désignent des genres » ; ils ne retiennent de la chose que « sa fonction la plus commune ». Même nos états d'âme nous échappent : nous disons « je suis triste » sans saisir la nuance singulière de notre tristesse. Le langage est un outil social et pratique, efficace mais impersonnel. Seuls l'art et la poésie, par des « arrangements rythmés de mots », suggèrent ce que le langage « n'était pas fait pour exprimer ».
Document 1 · Bergson, Le Rire, chapitre III (1900)
Essai philosophique (domaine public en France).
Enfin, pour tout dire, nous ne voyons pas les choses mêmes ; nous nous bornons, le plus souvent, à lire des étiquettes collées sur elles. Cette tendance, issue du besoin, s’est encore accentuée sous l’influence du langage. Car les mots (à l’exception des noms propres) désignent des genres. Le mot, qui ne note de la chose que sa fonction la plus commune et son aspect banal, s’insinue entre elle et nous, et en masquerait la forme à nos yeux si cette forme ne se dissimulait déjà derrière les besoins qui ont créé le mot lui-même. Et ce ne sont pas seulement les objets extérieurs, ce sont aussi nos propres états d’âme qui se dérobent à nous dans ce qu’ils ont d’intime, de personnel, d’originalement vécu.
Source : H. Bergson, Le Rire, ch. III, 1900 (texte intégral sur Wikisource).
Activité 1 · Comprendre
12 minSupports : Document 1
Lisez le texte et répondez.
- Que voyons-nous, selon Bergson, au lieu des choses ?✔ Corrigé :
Des « étiquettes collées sur elles ».
- Pourquoi les mots renforcent-ils cette tendance ?✔ Corrigé :
Parce qu'ils « désignent des genres » et ne notent de la chose que « sa fonction la plus commune et son aspect banal ».
- Quelle exception Bergson mentionne-t-il ?✔ Corrigé :
Les noms propres, qui désignent des individus.
| Critère de réussite | Points |
|---|---|
| Compréhension | 6 |
| Total de l'activité | 6 |
Activité 2 · Expliquer
18 minSupports : Document 1, cours
Expliquez (15 lignes) la dernière phrase : même nos états d'âme « se dérobent à nous ». Le langage peut-il dire l'intime ?
Le mot général (« amour », « tristesse ») ne dit pas la nuance vécue ; origine pratique du langage ; conséquence : nous vivons à la surface de nous-mêmes ; objection : la poésie, le récit, l'effort d'expression précis ; lien avec Rousseau (langage d'abord expressif). Citations.
| Critère de réussite | Points |
|---|---|
| Explication | 8 |
| Total de l'activité | 8 |
Activité 3 · Discuter
15 minSupports : Documents de la séquence
Enregistrez (ou écrivez) 2 minutes : « Les émojis sont-ils des étiquettes ? »
Généralité et codification ; rapidité et efficacité ; limites pour dire la nuance ; référence à Bergson et à Rousseau ; argumentation.
| Critère de réussite | Points |
|---|---|
| Expression orale | 6 |
| Total de l'activité | 6 |
Trace écrite (à faire recopier ou à déposer sur l'ENT)
Pour Bergson, nous lisons des étiquettes collées sur les choses. Les mots désignent des genres et ne notent que la fonction la plus commune. Même nos états d'âme nous échappent dans ce qu'ils ont de personnel.
Barème récapitulatif des activités notées
| Activité | Points |
|---|---|
| Activité 1 · Comprendre | 6 |
| Activité 2 · Expliquer | 8 |
| Activité 3 · Discuter | 6 |
| Total | 20 / 20 |
Fiche à trous · corrigé
Rousseau : « les besoins dicterent les premiers gestes, & que les passions arracherent les premieres voix ».
« La langue de convention n'appartient qu'à l'homme. »
Bergson : nous lisons « des étiquettes collées sur » les choses.
La version élève contient la même fiche avec une banque de mots (papier ou ENT).
Évaluation de fin de séquence (/20) · barème et corrigé
Évaluation sur 20 en temps limité, qui prépare à l'épreuve : une question de définition et de distinction conceptuelle, une explication d'un passage étudié et un travail de dissertation (problématique et plan détaillé, ou paragraphe rédigé). À l'examen, la copie fait l'objet d'une évaluation globale sur 20 ; le barème détaillé sert ici à l'entraînement et à l'autoévaluation.
| N° | Question | Barème | Corrigé et critères |
|---|---|---|---|
| 1 | Distinction conceptuelle : distinguez langage et langue, puis signe naturel et signe conventionnel. Un exemple pour chaque. | 4 pts | Langage : faculté de communiquer par des signes ; langue : système de signes propre à une communauté (le français). Signe naturel : lié à la chose par un rapport causal (la fumée et le feu, le cri de douleur) ; conventionnel : arbitraire et institué (le mot « arbre »). |
| 2 | Explication : expliquez le texte de Bergson (« nous ne voyons pas les choses mêmes … originalement vécu »). | 8 pts | Thèse : perception et langage, issus du besoin, ne retiennent que le général ; les mots désignent des genres (sauf noms propres) ; le mot « s'insinue » entre la chose et nous ; même nos sentiments nous échappent dans leur singularité ; enjeu : le langage, outil d'action, n'est pas fait pour dire l'intime, d'où le rôle de l'art et de la poésie. Citations, rigueur. |
| 3 | Dissertation : « Les mots trahissent-ils la pensée ? » Introduction rédigée et plan détaillé. | 8 pts | Problème : sans mots, pas de pensée claire ; mais les mots, généraux, semblent manquer le singulier. Plan possible : I. Les mots généralisent et masquent le singulier (Bergson) ; II. Pourtant la pensée se forme dans les mots (Hegel : penser dans les mots) ; l'ineffable est souvent confus ; III. Le langage n'est pas seulement outil : il a une origine passionnelle (Rousseau) et un pouvoir poétique qui dit le singulier. Exemples. |
| Total | 20 pts | ||
Pistes pour un rythme de travail différent
- Laisser deux jours de plus aux élèves qui ont peu de connexion et accepter un rendu sur papier photographié.
- Proposer le texte découpé en moments, avec un lexique, et une problématique guidée.
- Pour les élèves rapides : la lecture du texte intégral et un sujet de dissertation supplémentaire.
- Lexique : convention, figuré, trope, genre, étiquette ; tableau besoins / passions.
- Pour aller plus loin : lire le chapitre III de l'*Essai* : « Que le premier langage dut être figuré ».