Version élève → Philosophie · Lycée général · Tle · Terminale

Séquence 9 · Le temps, la religion et la nature : l'homme face à ce qui le dépasse

Comment l'homme peut-il penser ce qui le dépasse (le temps, le divin, la nature) sans se raconter d'histoires ?

Bonjour !

Dans cette séquence de philosophie, tu vas chercher à répondre à la grande question écrite en haut de la page. Elle se fait en 2 séances. Pour chaque séance : lis la consigne, étudie les documents, réponds aux questions sur ta feuille ou sur l'ENT, puis recopie l'essentiel dans ton cahier. Tu peux imprimer cette page avec le bouton « Imprimer ».

À la fin, je serai capable de :

Les mots importants

temps, durée, instant, éternitépassé, présent, avenir ; mémoire, attentereligion, foi, superstition, croyancenature, prodige, loi naturellecrainte et espérance

Ressources de la séquence

Les notions, les repères et les pistes pour aller plus loin, utiles pour toutes les séances.

Les notions à maîtriser

Temps
Ordre de succession des événements ; pour Augustin, il n'existe que dans l'esprit qui se souvient, perçoit et attend.
Éternité
Ce qui est hors du temps, sans avant ni après (distinct de la durée infinie).
Aporie
Difficulté sans issue apparente ; le temps est familier et pourtant indéfinissable.
Superstition
Croyance née de la crainte et de l'espérance, qui interprète les événements comme des présages.
Religion
Lien à la divinité par des croyances et des pratiques ; Spinoza la distingue de la superstition.
Nature
Ensemble des êtres et des lois qui les régissent ; le prodige n'est qu'un phénomène dont on ignore la cause.

Repères

DateÉvénement
Ier s. av. J.-C.Lucrèce, De la nature : la crainte des dieux.
vers 400Augustin, Les Confessions.
1670Spinoza, Traité théologico-politique (anonyme).
1889Bergson, Essai sur les données immédiates de la conscience : la durée.
1912Durkheim, Les Formes élémentaires de la vie religieuse.

Pour aller plus loin

Sources et bibliographie

Mon parcours : je choisis mon rythme

Séance 1 · Qu'est-ce donc que le temps ? (Augustin)

65 min

Séance approfondie : cours développé, documents sourcés, activités exigeantes avec coups de pouce.

La question du jour

Le temps existe-t-il ?

Mon plan de travail

Le cours à lire · L'aporie du temps

Augustin formule une aporie célèbre : le temps est la chose la plus familière, et pourtant « Si personne ne m'interroge, je le sais ; si je veux répondre à cette demande, je l'ignore ». Il raisonne : le passé n'est plus, l'avenir n'est pas encore, et le présent, s'il demeurait, « ne serait plus temps ; il serait l'éternité ». Le temps ne serait donc qu'en tendant à n'être pas. La solution qu'il propose plus loin (chapitre 20) : il y a trois présents dans l'esprit, le présent du passé (la mémoire), le présent du présent (l'attention), le présent de l'avenir (l'attente). Le temps est une distension de l'âme. Le texte relie le temps et la conscience.

Document 1 · Augustin, Les Confessions, livre XI, chapitre 14 (vers 400)

Autobiographie spirituelle, traduction française de l'édition Raulx des Œuvres complètes, XIXe siècle (domaine public).

Qu’est-ce donc que le temps ? Si personne ne m’interroge, je le sais ; si je veux répondre à cette demande, je l’ignore. Et pourtant j’affirme hardiment, que si rien ne passait, il n’y aurait point de temps passé ; que si rien n’advenait, il n’y aurait point de temps à venir, et que si rien n’était, il n’y aurait point de temps présent. Or, ces deux temps, le passé et l’avenir, comment sont-ils, puisque le passé n’est plus, et que l’avenir n’est pas encore ? Pour le présent, s’il était toujours présent sans voler au passé, il ne serait plus temps ; il serait l’éternité. Si donc le présent, pour être temps, doit s’en aller en passé, comment pouvons-nous dire qu’une chose soit, qui ne peut être qu’à la condition de n’être plus ?

Source : Augustin, Les Confessions, XI, 14, éd. Raulx (texte intégral sur Wikisource).

Pour bien lire ce document :

advenir : arriver ; éternité : hors du temps ; voler au passé : passer.

Activité 1 · Comprendre

12 min
Essentiel

Supports : Document 1

Consigne :

Lisez le texte et répondez.

  1. Quel paradoxe Augustin formule-t-il sur sa connaissance du temps ?
  2. Pourquoi le passé et l'avenir semblent-ils ne pas exister ?
  3. Que serait un présent toujours présent ?

Ce qui est attendu (6 pts) : Compréhension

Activité 2 · Analyser

18 min
Essentiel

Supports : Document 1, cours

Consigne :

Analysez l'argument.

  1. Que montre la première partie (savoir sans pouvoir dire) ?
  2. Pourquoi le présent est-il paradoxal ?
  3. Quelle solution Augustin propose-t-il ensuite ?

Ce qui est attendu (7 pts) : Analyse

Activité 3 · Écrire

15 min
Travail à rendre

Supports : Document et cours

Consigne :

Rédigez un paragraphe (12 à 15 lignes) : « Pourquoi le temps nous semble-t-il parfois long, parfois court ? »

Ce qui est attendu (7 pts) : Production écrite

Trace écrite · document à compléter (papier ou ENT)

Complète la trace écrite avec les mots de la banque, puis recopie-la dans ton cahier.

ignoremémoiresaiséternité

Augustin : « Si personne ne m'interroge, je le ______ ; si je veux répondre à cette demande, je l'______. » Le passé n'est plus, l'avenir n'est pas encore, le présent qui durerait serait l'________. Le temps est dans l'esprit : _______, attention, attente.

Séance 2 · Superstition, religion et nature (Spinoza)

65 min

Séance approfondie : cours développé, documents sourcés, activités exigeantes avec coups de pouce.

La question du jour

Pourquoi les hommes croient-ils aux prodiges ?

Mon plan de travail

Le cours à lire · Spinoza et la superstition

Spinoza part d'un constat : si les hommes maîtrisaient leur vie ou si la fortune leur était toujours favorable, ils ne seraient pas superstitieux. Mais ils flottent « entre l'espérance et la crainte » pour des biens incertains : leur esprit s'ouvre alors à « la plus extrême crédulité ». Un phénomène extraordinaire devient un prodige annonçant « le courroux des dieux » ; ils veulent que « la nature entière soit complice de leur délire ». Spinoza distingue la superstition, née de la crainte, de la religion véritable. Il montre que la nature suit des lois nécessaires : le prodige n'est qu'un phénomène dont on ignore la cause. Le Traité défend enfin la liberté de philosopher dans l'État.

Document 1 · Spinoza, Traité théologico-politique, préface (1670)

Traité de philosophie politique et religieuse, traduction d'Émile Saisset, 1861 (domaine public).

Si les hommes étaient capables de gouverner toute la conduite de leur vie par un dessein réglé, si la fortune leur était toujours favorable, leur âme serait libre de toute superstition. Mais comme ils sont souvent placés dans un si fâcheux état qu’ils ne peuvent prendre aucune résolution raisonnable, comme ils flottent presque toujours misérablement entre l’espérance et la crainte, pour des biens incertains qu’ils ne savent pas désirer avec mesure, leur esprit s’ouvre alors à la plus extrême crédulité […] Sont-ils témoins de quelque phénomène extraordinaire et qui les frappe d’admiration, à leurs yeux c’est un prodige qui annonce le courroux des dieux, de l’Être suprême ; et ne pas fléchir sa colère par des prières et des sacrifices, c’est une impiété pour ces hommes que la superstition conduit et qui ne connaissent pas la religion. Ils veulent que la nature entière soit complice de leur délire, et, féconds en fictions ridicules, ils l’interprètent de mille façons merveilleuses.

Source : B. Spinoza, Traité théologico-politique, préface, trad. É. Saisset (texte intégral sur Wikisource).

Pour bien lire ce document :

dessein réglé : plan raisonné ; fortune : hasard ; crédulité : tendance à croire sans preuve ; courroux : colère ; impiété : manque de respect envers le divin.

Activité 1 · Comprendre

12 min
Essentiel

Supports : Document 1

Consigne :

Lisez le texte et répondez.

  1. À quelle condition les hommes seraient-ils libres de superstition ?
  2. Entre quelles passions flottent-ils ?
  3. Comment interprètent-ils un phénomène extraordinaire ?

Ce qui est attendu (6 pts) : Compréhension

Activité 2 · Expliquer

18 min
Approfondissement

Supports : Document 1, cours

Consigne :

Expliquez (15 lignes) : « Ils veulent que la nature entière soit complice de leur délire ». Quelle conception de la nature Spinoza oppose-t-il à la superstition ?

Ce qui est attendu (8 pts) : Explication

Activité 3 · Discuter

15 min
Travail à rendre

Supports : Documents de la séquence

Consigne :

Enregistrez (ou écrivez) 2 minutes : « Les superstitions d'aujourd'hui (horoscopes, porte-bonheur, rumeurs en ligne) : Spinoza nous aide-t-il à les comprendre ? »

Ce qui est attendu (6 pts) : Expression orale

Trace écrite · document à compléter (papier ou ENT)

Complète la trace écrite avec les mots de la banque, puis recopie-la dans ton cahier.

crainteespérancenatureprodiges

Pour Spinoza, les hommes flottent « entre l'_________ et la _______ », ce qui les rend crédules. Ils voient des ________ et veulent que la ______ soit complice de leur délire. Il faut distinguer superstition et religion.

Fiche à trous · je complète

Complète le texte avec les mots de la banque (sur papier ou dans le document de l'ENT).

crainteespéranceignoresaiséternité

Augustin : « Si personne ne m'interroge, je le ______ ; si je veux répondre à cette demande, je l'______. »

Le présent toujours présent ne serait plus temps ; il serait l'________.

Spinoza : les hommes flottent « entre l'_________ et la _______ ».

Ce que j'ai appris

Les 3 idées que je retiens :
Une phrase du texte (ou une distinction) que je veux retenir :
Ce qui reste difficile pour moi / ma question pour le professeur :